研究人員說，在美國老年人中，飲水不足是一個普遍但未得到充分認識的問題，這使他們的健康處於危險之中。
研究作者、加州大學洛杉磯分校（UCLA）的護理學教授珍妮特·門特斯說：“如此多的健康問題與水化不足有關”，包括尿路和呼吸道感染、頻繁跌倒和其他問題。
在確定老年人的水化水平時，一個問題是缺乏評估的黃金標準。在這項研究中，研究人員調查了一種叫做唾液滲透壓的方法是否可以用於檢查老年人的水合作用水平。
唾液滲透壓比較水與唾液中自然產生的某些化學物質的比例。它可以用一種簡單的，無創的，叫做滲透計的裝置來測量。
在洛杉磯對53名年齡在65歲或以上的人進行的研究發現，總的來說，老年人比年輕人具有更高的滲透壓（即更大的脫水）。研究結果顯示，老年人早上的脫水率高於下午，對於行動不便的人來說，這是一個更大的問題。
對參與者的採訪指出了早晨滲透壓升高的一個主要原因：許多人避免飲用水，這樣他們就不必在晚上小便。
這項研究最近在網上發表在Sage開放式護理雜誌上。
“許多老年人在一段時間內水分不足，當他們接觸到病毒或細菌時，他們更有可能發展成感染，如尿路感染，肺炎或其他呼吸系統疾病，”門茨在加州大學洛杉磯分校新聞稿中說。
她補充說：“他們將接受感染治療，但不會認識到潛在的水分不足。”因此，錯過了一個教育個人充分攝入液體的機會。”
研究人員說，社區中40%以上的老年人可能長期缺水。
據美國醫療研究和質量機構（cyforHealthcareResearchandQuality）的數據，2008年至2012年期間，可預防的急診就診次數增加了5%，65歲以上的成年人脫水入院率最高。
