21日下午4點50分，臺灣宜蘭蘇澳新馬車站發生列車出軌側翻事故。事故發生後，多家媒體跟進報道，紛紛猜測事故原因。由於本次事故發生在普悠瑪新馬站進站過程中，車輛高速經過彎道後由車頭開始脫軌。很多人都懷疑，是不是列車超速過彎道，導致脫軌。
據臺灣媒體報道，這次事故的普悠瑪號特快列車，是臺鐵最先進的列車之一，僅投入運營6年，採用日本技術，由日本車輛製造公司生產，最高時速150公里，每列8節車廂，現有19組列車，主要行駛在臺灣東部幹線，特色爲傾斜式列車，因爲轉彎時不必減速，可縮短行車時間。出軌列車2017年做過全面保養。事故發生時的速度爲129公里/小時。
“按照這種技術標準，普悠瑪號車屬於擺式列車。”中國中車一位車輛轉向架專家告訴記者，火車在鐵軌轉彎時，由於自重原因會產生離心率，如果不減速，就會出現脫軌現象，而擺式列車技術卻很好地解決了這個問題，使火車不需減速就可以轉彎。
“擺式列車供乘客乘座的車體在轉彎時可以側向擺動。當車輛向左轉時，車體向左傾擺，讓重力抵銷向右推的離心力。列車可以是靠慣性自行擺動的被動擺式，亦可以是由電腦控制，動力輔助的主動擺式，多爲山區鐵路採用。”前述中國中車專家說，擺式列車是一種車體轉彎時可以側向擺動的列車。相較於普通列車，擺式列車通過一般彎道時會以更高速度行駛，可以節省行駛時間。它通過採用新的懸掛體系、轉向儀和加速儀，使列車運行速度提高了1/3。
“目前世界擺式列車技術發展已非常成熟。”這位中國中車專家說，以普悠瑪號採用的日本技術爲例，日本在新幹線投入的動車組採用液壓簧間擺，其中N700作爲最快的擺式列車載入吉尼斯紀錄，可實現2500半徑從時速250公里提速至時速275公里的要求。
依據普悠瑪號設計標準，最高時速150公里，而事故發生時的時速爲129公里。“這個運行速度在設計範圍內。”前述中國中車專家說。
截至發稿時，這次事故仍在調查中。不過值得注意的是，據報道，這場事故是2016年以來，臺鐵至少第7起列車脫軌事故，也是普悠瑪列車1年內的第2次脫軌。
