美國一隻名爲“斯庫特爾”的貓咪因後腿截肢，不得不安裝類似輪椅的裝置幫助行走。主人還定期帶它前往康復醫院和療養院，讓它擔負起志願者的角色，安慰和激勵病患。美國禁止虐待動物協會評選它爲“年度貓咪”。頒獎儀式定於8日在紐約舉行。
家中唯一會捕鼠的貓
“斯庫特爾”是隻5歲大的雄性貓咪，與主人住在賓夕法尼亞州納特羅納海茨。它的腹部、爪子及臉的下半部爲白色，背部、頭的上半部及雙耳爲黑色，眼睛爲金色。它6個月大時，因爲不知名疾病，不得不將後腿截肢。後來，主人獸醫貝齊·肯農爲它安裝了類似輪椅的裝置，以幫助它用小輪代替後腿行走。
“斯庫特爾”並沒有因此變得了無生氣，而是活潑友善、充滿生命力。它跟家中的其餘兩隻貓、四條狗一起玩耍，能上下樓梯，還能捉老鼠，是家中唯一會捕鼠的貓咪。
在醫院大受歡迎
4年來，肯農堅持讓“斯庫特爾”參加自己的動物輔助治療計劃，每週帶它前往當地的南方健康哈馬維爾康復醫院和當地兩家療養院，讓它當起編外“貓醫生”，逗病患開心。
美國《消息郵報》援引肯農的話報道：“它在輔助治療中表現越來越好。”在康復醫院和療養院，“斯庫特爾”是最受歡迎的訪客。住院的老人、病患看到它，都開心不已。
它的出現還激勵那些因外傷、殘疾或中風而行動不便的患者，帶給人們希望。一名男患者不久前對肯農說：“看到它這麼努力而且有精神，再看看我一直自怨自艾，真覺得自己太愚蠢。”
入選今年年度貓咪
動物輔助治療是一種以動物爲媒介，通過人與動物的接觸，改善或維持病弱或殘障人士的身體狀況，或幫助他們加強與外部世界的互動，進而適應社會、促進康復。“斯庫特爾”讓不少人懂得珍愛生命。肯農說：“如果它可以，爲什麼我們不行?”
今年2月，美國禁止虐待動物協會發起徵集“令人感動的貓、狗或人”活動。據協會特別事件部門負責人林賽·斯克拉介紹，在遴選過程中，“斯庫特爾”的故事多次出現，“成爲必然選擇”，當選“年度貓咪”。
“‘斯庫特爾’不僅戰勝了危及性命的傷痛，還把愛傳出去，幫助面臨類似困難的人們，”斯克拉說，“它的經歷就是個勵志故事。”肯農博士則激動地說：“得到(獲獎)通知時，我激動得哭了……生命中遇到它，我是如此幸運。”
