食管癌的發病與長期大量抽菸，進食過快，喜歡吃熱燙、粗糙的食物有關。40歲以上、來自食管癌高發區的人，以及有食管癌家族史者，均屬於高危羣體
中國傳媒大學播音主持藝術學院前任院長、76歲的中國播音界泰斗張頌，因食道癌晚期醫治無效，於10月10日在北京去世。
河南省腫瘤醫院副主任醫師陳小兵博士看到此消息後，在電話裏給記者讀了以下一組數據：目前我國食管癌的發病率居世界第一位，發病人數佔發病總數的60%，且男性的發病率是女性的2倍。也就是說，全世界每兩名食管癌發病患者中，就至少有一名是中國人。
我國食管癌發病的高發區在哪裏?陳小兵說目前仍然是我省，其次爲江蘇、山西、河北、福建、陝西、安徽等地區。
哪些人是食管癌高發人羣?中老年人，30歲以前發病率很低，30歲以後隨年齡增加其發病率不斷增高。我國食管癌男女合計平均年齡爲63.49歲，80%發病在50歲以後。
當心“燙”出食管癌
陳小兵說最需要提醒的是，食管癌的發病與不良生活習慣有關。經過在高發區調查發現，食管癌病人有長期大量抽菸，喜歡吃過於熱燙、過於粗糙的食物，還有進食過快的習慣，這些因素容易損傷食管上皮，增加了致癌物的敏感性。俗話說：心急吃不了熱豆腐。可是就有些人不怕燙，飯桌上一拿起筷子，就像上了戰場，進食如風捲殘雲一般，不論多燙的食物都會吞下去。
研究發現，人在體溫正常時，口腔和食管內的溫度多在36.5℃~37.2℃，最適宜的食物溫度爲20℃~40℃，一般能耐受的食物最高溫度爲50℃~60℃。當口腔感覺到很燙時，溫度多在70℃左右。經常吃燙食的人，其口腔已經習慣了高溫，在食物溫度很高的情況下也不覺得燙，但是嬌嫩的口腔、食管黏膜會受不了高溫，在接觸75℃左右的熱食、熱飲時，黏膜會有輕度燙傷。食管黏膜燙傷後，爲了及時修補損傷，黏膜上皮細胞就要加快增殖。若長期吃燙食，則容易在黏膜損傷尚未修復時又被燙傷，這種“燙傷—修復—再燙傷”的重複發生，會使食管黏膜發生質的變化，成爲發生食管癌的誘因。
此外，食管癌患者常伴有食管炎，食管炎的發生往往比食管癌早10年。陳小兵表示，早期發現、早期診斷、及早治療是獲得治療機會的關鍵所在。如果出現以下“信號”應及時進行相應的檢查。
食管癌發病的三大早期信號
1.吞嚥食物有遲緩、滯留或輕微哽噎感。在早期，這種症狀極其輕微，不妨礙進食，可自行消退，但數日後又出現，如果反覆多次出現，並逐漸加重，應高度重視。
2.吞嚥時有痛感。在吞口水或吃東西時，總感覺胸骨後有定位性疼痛。吞嚥過後，這種感覺將會逐漸消退，疼痛的部位有時相當模糊，約40%的病人有程度不等的疼痛症狀。
3.食道內有異物感。平時感覺食道內好像有殘存飯粒、菜屑粘附在食管壁，約有10%的患者早期曾有過這一症狀，這是由於食管黏膜皺襞腫脹，局部充血，上皮增厚或粗糙引起的。
最後，陳小兵提醒，爲了預防“燙”出食管癌，應該戒除進食過燙食物的習慣。熱粥、熱湯、剛沏好的熱茶，其溫度爲80℃～90℃，應待稍微溫涼後再喝。如果入口的食物太燙，應立即吐出，絕不可讓其“落肚”。如果燙食已進入食管或胃內，應立即喝些涼開水以使食物迅速降溫，避免燙傷食管黏膜和胃黏膜。另外，吃火鍋時千萬不可心急，一要注意從火鍋中取出的食物量要少些，二是夾出後要晾一下再吃。
