東方醫院腫瘤科左明煥，主任醫師、教授、醫學碩士、博士生導師。
前段時間，病房中收治了一位60多歲的老人，最早因爲吞嚥食物困難來就診，經胃鏡檢查後考慮食管癌，被收入病房治療。詳細詢問老人的病史後，發現他已經有30多年的菸酒史，平時吃飯喜歡吃燙食和醃製過的食物。可惜的是，老人在發現時已經有遠處轉移，屬於食管癌晚期，失去了手術的機會。不過老人心態樂觀，對於治療都積極配合。
事實上，食管癌在早期可無症狀，或表現爲吞嚥食物有哽噎感，通過咽水可以緩解;到中期時，出現進行性加重的吞嚥困難，或吞嚥時胸骨後疼痛，有的患者還會吐黏液樣物;晚期症狀則表現爲嚥下困難，或有腫瘤壓迫與侵犯引起咳嗽、聲音嘶啞以及其他的轉移表現，惡液質等。
目前對於食管癌的病因尚不明確，但多認爲是多種因素共同作用才導致食管癌：1、致癌物質：亞硝胺：亞硝胺類化合物具有很強的致癌性;2、飲食習慣：長期吸菸、飲烈性酒、吃熱燙食物、咀嚼不細等飲食習慣;3、黴菌：研究發現，長期用發黴食物餵養的大鼠可誘發食管癌;4、膳食中營養和微量元素缺乏：可以導致食管粘膜增生、間變，進一步致癌變;5、遺傳因素：食管癌的發病與遺傳和環境密切相關。
毫無疑問，預防食管癌的發生是控制食管癌的最根本措施，預防措施主要包括以下幾個方面：1、改變不良的生活飲食習慣：減少吸菸與喝酒;不要吃過燙的食物，少吃刺激性食物。2、不吃發酵黴變的食物;做好食物的防黴去毒;減少亞硝酸鹽的攝入;鼓勵多吃蔬菜水果。3、在食管癌高發區，管好水源，防止水源污染，改良水質;推廣微量元素肥料，糾正土壤缺乏硒、鉬等元素的狀況。4、對於平時有食用酸菜、飲酒等習慣的人羣，一旦出現食管癌的早期症狀，應儘快進行相關檢查，早期發現，早期診斷，早期治療。
俗話說：“冰凍三尺，非一日之寒”，食管癌的發生發展不是朝夕之事，平時應注意多加防護，才能保持身體健康，遠離食管癌。
