生命“暗物質”與重大疾病相關

趙宗禮，內科主任醫師，享受國務院政府特殊津貼。

暗物質（DarkMatter)是一種比電子和光子還要小的物質，不帶電荷，不與電子發生干擾，能夠穿越電磁波和引力場。暗物質的密度非常小.暗物質的總質量是普通物質的6倍，在宇宙能量密度中佔了1/4，同時更重要的是，暗物質主導了宇宙結構的形成。暗物質數量龐大，充滿整個宇宙，因此它的總質量很大。暗物質與暗能量被認爲是宇宙研究中最具挑戰性的課題，它們代表了宇宙中84.5%（有稱90%以上）的物質含量，而我們可以看到的物質只佔宇宙總物質量的10%不到(約5%)。暗物質無法直接觀測得到，但它卻能干擾星體發出的光波或引力，其存在能被明顯地感受到。人體生命中的暗物質，迄今能是一個謎團。非編碼RNA(核糖核酸)，被稱爲生命體中“暗物質”。正如宇宙間存在着許多既看不到也感覺不到的“暗物質”“暗能量”一樣，在生命體這個“小宇宙”中，也存在這樣的神祕“暗物質”—非編碼RNA。日前，中國科學技術大學單革教授實驗室發現一類新型環狀非編碼RNA，並揭示了此類非編碼RNA的功能和功能機理。成果發表在國際知名雜誌《自然·結構和分子生物學》上。非編碼RNA是一大類不編碼蛋白質，但在細胞中起着調控作用的RNA分子。越來越多的證據表明，一系列重大疾病的發生發展與非編碼RNA調控失衡相關。環形RNA分子最近數年才引起研究人員注意，而此前的研究主要集中於線形RNA分子。單革教授實驗室發現的新型環狀非編碼RNA，被命名爲外顯子-內含子環形RNA。在論文中，他們還對這類新型環狀非編碼RNA爲何會成爲環形而不是線形分子進行了研究，發現成環序列兩端經常會有互補的重複序列存在。但是，各種重大疾病的發生和發展，都和非編碼RNA的控制失衡之間存在怎樣的內在聯繫？這在認識重大疾病本質、尤其是防治方面，能否會有重大突破？能否成爲揭開重大疾病奧妙的一把金鑰匙？作爲臨牀醫生，我們殷切地期盼着......。