急性呼吸衰竭分爲急性Ⅰ型呼吸衰竭和急性Ⅱ型呼吸衰竭兩類。急性Ⅰ型呼吸衰竭晚期嚴重階段可出現Ⅱ型呼吸衰竭，而Ⅱ型呼吸衰竭經治療好轉後，可經Ⅰ型呼吸衰竭階段後最終治癒。氣道阻塞和神經肌肉疾患所引起的呼吸衰竭均爲Ⅱ型呼吸衰竭。
(1)氣道阻塞：
呼吸道感染、呼吸道燒傷、異物、喉頭水腫引起上呼吸道急性梗死是引起急性Ⅱ型呼吸衰竭的常見病因。
(2)神經肌肉疾患：
此類疾病患者肺本質無明顯病變，而是由於呼吸中樞調控受損或呼吸肌功能減退造成肺泡通氣不足，而引起的Ⅱ型呼吸衰竭，例如吉蘭-巴雷綜合徵可損傷周圍神經、重症肌無力、多發性肌炎、低鉀血癥、週期性癱瘓等致呼吸肌受累;腦血管意外、顱腦外傷、腦炎、腦腫瘤、一氧化碳中毒、安眠藥中毒致呼吸中樞受抑制。
