每個人對穀類食物都不會感到陌生,我們每天吃的大米飯、饅頭、麪包、粥等都屬於這一類食物,當然還有玉米、高梁、小米等。穀類食物在我們的日常膳食中佔有重要地位，是生活中的主食。由於種類、品種、產地、生長條件和加工方法的不同，穀物類營養成份也有很大差別。
穀類所含的營養素主要是糖類，主要成分是澱粉，約佔80%。因爲穀類是我國居民的傳統主食,所以,現在它仍是我國居民膳食蛋白質的主要來源。在穀類蛋白質必需氨基酸含量中,賴氨酸的含量較低，尤其是小米和小麥中賴氨酸最少。馬鈴薯的蛋白質中賴氨酸很豐富。玉米蛋白質中缺乏賴氨酸和色氨酸,而小米和馬鈴薯中色氨酸較多。因此,把多種糧食混合起來一起吃,可以起到蛋白質的互補作用，提高穀類蛋白質的營養價值。穀類中脂肪含量-般都不高,約佔2%。
穀類中含無機鹽約1.5% ~ 5.5%，其中約50%爲磷。穀類的鈣含並不高，每百克含40~ 80毫克,而鐵更少,每百克含1.5~ 3.0毫克，所以我們在吃主食的同時,要吃肉類和蔬菜等,以補充鈣、鐵等營養。
穀類中含有豐富的維生素，其中以B族維生素最多。在小米和黃玉米中,還含有少量胡蘿蔔素和維生素E。精製大米和麪粉，由於谷胚和穀皮被碾磨掉,使維生素含量明顯減少。爲提高膳食中谷類的營養價值，我們可以把多種糧食混合起來吃，如穀類與豆類、薯類混合食用,能達到蛋白質的互補作用和氨基酸平衡。爲了減少穀類B族維生素和無機鹽的丟失,糧食碾磨和加工不可過於精細。
我們在做飯前先要淘米,把夾雜在米粒中間的泥沙雜屑淘洗乾淨。但淘米如果方法不當,就容易使米粒表層的營養素在淘洗時隨水流失。試驗表明,米粒在水中經過一次搓揉淘洗,所含蛋白質會損失4% ,脂肪會損失10% ,無機鹽會損失5%。
比較正確的淘米方法是:
(1)淘米用冷水,不要用熱水和流水淘洗。
(2)適當控制淘洗的遍數,只要能淘去泥沙雜屑就可以了。
(3)不能用力去搓。
(4)淘米前不要把米在水中泡,防止米粒表層可溶性營養隨水流失。
