鈣是提供身體所有機能的重要營養素，被稱爲“生命中的鋼筋混凝土”，對於人體代謝、細胞功能，神經系統運作、蛋白激素合成等，起到至關重要的作用。
經過口服途徑攝入的鈣，進入人體後需在胃酸的作用下解離成鈣離子。沒有胃酸的分解消化，鈣就不能很好地被機體吸收利用。而胃酸的分泌主要取決於食物的攝入時間，當食物在口腔內被咀嚼時，胃壁細胞就開始準備分泌胃酸，故空腹時不宜補鈣。
血液中鈣的濃度在後半夜和早晨最低，因此在臨睡前補充鈣，能爲夜間的鈣代謝提供充足的原料，增加血液中鈣的濃度，還能減少心臟病、中風、哮喘、肺氣腫等疾病的發生。同時，一天中骨骼對鈣的吸收力度最大的時間是在夜間。因此睡前服鈣片或喝牛奶，是全球公認的補鈣經典策略。
在進餐時補鈣，會使人體對鈣的吸收率下降而造成浪費，而胃酸有利於鈣的分解和吸收，故白天補鈣的最佳時間是餐後1小時左右。
有些蔬菜如菠菜、竹筍、莧菜、毛豆、茭白、洋蔥等，含有草酸鹽，它可以和鈣結合形成草酸鈣，影響鈣的吸收。所以在烹調這些蔬菜前，應先在沸水中燙一下，除去其中的草酸。全穀類食物中的植酸與鈣結合形成無法被腸道吸收的植酸鈣，影響鈣的吸收。脂肪類食物進食過多，消化後產生的遊離脂肪酸很容易與鈣結合，影響鈣的吸收。茶葉和咖啡中的單寧酸，也會影響鈣的吸收。
富含維生素D的食物，如動物肝臟、雞蛋黃、魚、豆類等，可以促進鈣的吸收。多食含鈣高的食物，如牛奶、海帶、蝦皮等，含鈣量很高。除此以外，還要多曬太陽，幫助鈣的轉化，促進鈣的吸收。
