目前臨牀常用的乳腺癌早期診斷方法包括超聲、X線、磁共振檢查等，對不同年齡的女性檢查方法亦不同。
乳腺癌又是世界衛生組織確認的可以通過早期診斷降低死亡率的惡性腫瘤之一，其治療效果與發現時的病期早晚密切相關。乳腺超聲檢查適合於乳腺腺體較爲緻密的年輕女性，乳腺X線檢查適合於40歲以上女性，對微小鈣化的檢出最爲敏感與直觀，兩者結合是目前國際上廣泛採用並被認爲是早期檢出乳腺癌的黃金組合。磁共振檢查由於其對乳腺癌檢出具有極高的敏感性和無射線輻射等特點，非常適合於乳腺檢查特別是對有乳腺癌家族史等乳腺癌高危因素以及需要進一步確診的女性。PET/CT檢查對乳腺腫物有着良、惡性的鑑別。
預防乳腺癌建議30歲以上的女性，開始每年定期做一次常規體檢，體檢包括乳腺檢查，比如說乳腺紅外線掃描或者是乳腺超聲檢查。40歲左右的女性建議每年做一次鉬靶檢查，鉬靶檢查對於診斷早期的乳腺癌是非常有幫助的。
