安全套失效，將無法提供有效的避孕或預防性病的效果，還可能會導致男性生殖器出現紅腫、瘙癢等情況，引起女孩子白帶增多、陰道瘙癢等不適，甚至引發婦科炎症。
不同材料的安全套有效期各不相同，其中乳膠、聚氨酯材料最長可以達到5年。有些安全套加入了殺精劑，可與安全套材料發生降解反應，這兩種材料的安全套有效期將減爲3年。高溫、高溼條件可降解安全套包裝材料以及自身材料，使有效期變短。因此，安全套應存放在陰涼乾燥的地方。
在使用避孕套應查看生產日期和有效期，過期的安全套已經變質，容易破裂，不宜使用。使用前要注意將小囊內的空氣排空，可以使避孕套破裂的危險性減少到最小程度。每個安全套只能使用一次，用過的安全套應裝入塑料袋扔進垃圾筒。
