澳大利亞一項新研究發現，17—24歲的年輕人每晚睡眠平均不足5小時，其罹患心理疾病的危險比每晚睡8—9小時的同齡人高3倍。這項新研究由悉尼大學大腦與心理研究所和喬治環球健康研究所合作完成。這項爲期18個月的新研究涉及來自新南威爾士的20822名17—24歲的年輕參試者。研究結果清晰地表明，缺少睡眠與心理疾病之間存在極大關聯。
睡眠模式紊亂是心理健康殺手
新研究發現，如果睡眠時間持續低於平均水平(7—8小時)，那麼不健康的心理則會發展成爲一種慢性心理疾病。新研究主持人，尼克·格羅澤爾教授說，輾轉反側心神不安的睡眠障礙是抑鬱症等心理疾病的一大重要“前驅症狀”(疾病徵兆或預感)。研究人員還表示，大量證據表明，缺乏睡眠同樣會增加年輕人患心血管疾病和肥胖症的危險。
格羅澤爾教授建議，改變生活方式有利於解決睡眠不足導致的諸多健康問題。但是研究發現的證據充分說明，睡眠模式紊亂是導致多種心理疾病的罪魁禍首。
年輕人睡覺少易患抑鬱症
新研究報告得出的結論是，年輕人自述睡眠時間與其常見和持續性心理疾病發病率及嚴重程度成反比例關係。即，睡眠越少心理疾病危險越大也越嚴重。因此，年輕人應該保持充足睡眠，積極改善睡眠質量，既有益身體健康也可降低心理疾病危險。
美國進行的 一項新研究顯示，如果父母早上牀睡覺，他們正處在青春期的孩子較其他晚上牀的青少年相比患抑鬱症或者產生自殺想法的機率更低。根據研究發現，如果父母在午 夜的時候上牀睡覺或者更晚，他們的孩子較晚上10點或者更早上牀睡覺的同輩相比患抑鬱症的可能性提高24%，產生自殺想法的可能性則提高20%。
研究人員表示，這一發現表明充足睡眠可能爲青少年提供一些保護，使其免受抑鬱症侵襲同時減少自殺傾向。研究顯示，與每晚睡眠時間達到8小時的青少年相比，通常每晚睡眠時間只有5個小時或者更少的青少年患抑鬱症的風險提高71%，產生自殺想法的可能性則提高48%。
參與此項研究的研究員、紐約哥倫比亞大學醫療中心的詹姆斯·岡維斯克博士指出：“我們的研究發現與睡眠不足乃抑鬱症危險因素這一理論相符合。”研究過程中，岡維斯克及其同事收集了有關15659名青少年及其父母的數據。所有這些人均參與1994年至1996年針對7年級至12年級在校生進行的國家青少年健康縱向研究。
研究人員發現，這些學生的平均睡眠時間爲7小時53分鐘。他們指出，青少年每天睡眠時間需要達到9個小時。有近70%的青少年表示遵守父母設定 的週一至週五上牀時間規定。研究人員表示，睡眠不足可能讓青少年變得情緒化，削弱其應對日常生活壓力的能力，同時影響他們與同輩以及成年人之間的關係。教 育青少年及其父母瞭解健康睡眠的益處可能收到喜人的效果。
研究人員指出，青少年的父母應該儘早上牀睡眠同時保證他們的孩子獲得充足的睡眠。據參與此項研究的研究員、哥倫比亞大學的加里·扎密特博士透露，此項研究獲得葛蘭素史克以及其它製藥公司的支持。他同樣表示在參與睡眠研究的兩家公司擁有財務利益。
