節食也許會讓人變瘦，但新研究發現，它也可能對人的心智造成傷害。哈佛大學經濟學教授森德希爾·穆萊納坦說，沉迷於計算卡路里和抑制自然的食慾可能“堵塞”節食者的大腦，讓其沒有空間進行其他的思考和計算。
穆萊納坦解釋說，這種“堵塞”會對人們執行各種任務的能力產生不利影響。這些任務包括邏輯推理、解決問題和吸收新信息等，穆萊納坦將這些任務統稱爲“帶寬”。
研究發現，節食者的“帶寬”比非節食者的要窄，這意味着前者執行這些任務的能力要比後者弱。節食的另一些方面也會對人的“帶寬”產生影響，例如決定“取捨”——吃一塊餅乾就意味着不能吃晚餐的開胃菜。
2005年發表在《國際進食障礙雜誌》上的一項研究成果比較了節食者和非節食者對吃一塊巧克力的不同反應，研究人員發現，非節食者吃完巧克力後馬上開始執行其他任務。而節食者在吃完巧克力後的幾分鐘內一直在想這塊巧克力含有多少卡路里以及他們爲什麼要吃這塊巧克力。因此，飲食過程中需要較少思考的人似乎成功的機會更大。
