美國佛羅里達州一陪審團18日判定，美國第二大煙草公司雷諾茲需要向一位死於肺癌的菸民遺孀賠償236億美元。
18年前去世的邁克爾·約翰遜，自13歲開始吸菸。其後20年，每天至少要抽1到3包煙。
經過四周審判以及11個小時的討論後，陪審團19日正式判定，雷諾茲菸草需要向邁克爾·約翰遜的遺孀羅賓遜以及其孩子賠償730萬美元，向約翰遜與前妻的兒子賠償960萬美元。但審判並沒結束，陪審團在又經過七小時討論後，決定判定菸草公司給予羅賓遜236億美元懲罰性賠償。
雷諾茲菸草旗下擁有駱駝牌等國際知名香菸。副總裁傑弗裏·拉伯恩在一份對媒體聲明中指出將會針對這一判決提出上訴。據美國媒體報道，這並非美國菸草公司第一次受到法庭的天價罰單，他們的上訴往往會推翻一審判決。
236億不是最高賠償金
在美國，飽受天價賠償判決之苦的就是菸草行業。幾十年來，美國菸草公司接連不斷被訴，並被判支付天價賠償。天價賠償判決雖然重創了美國的菸草行業，但這些菸草公司也沒有坐以待斃，而是積極應對，使用各種訴訟技巧和手段化解天價賠償判決帶來的危機。
這次雷諾茲菸草公司遭遇的236億美元賠償金，還不是美國菸草公司遭遇的最高賠償判決。
2002年10月，洛杉磯法院陪審團對菸草公司菲利普·莫里斯作出280億美元懲罰性損害賠償金的裁決，這是美國曆史上最高的公司懲罰性損害賠償金。該公司隨即向高等法院提起上訴。最後菸草公司又上訴到聯邦最高法院。2010年6月，美國聯邦最高法院作出判決，判決菸草公司賠償2800萬美元。
新聞解析
雷聲大雨點小天價賠償往往和解
衆所周知，美國人“好訟”，民事訴訟在美國社會生活中佔有極其重要的地位。而民事訴訟初審天價賠償判決也屢見不鮮，動輒數十上百億，甚至上千億美元。這些判決多由陪審團作出，既有補償性的賠償又有懲罰性的賠償。但從以前的索賠史來看，初審法院天價賠償判決從來就是雷聲大，雨點小，最後實際賠付的數字要少得多。
陪審團作出的天價賠償裁決根本不是最終的裁決，敗訴方可要求法官推翻陪審團的裁決。敗訴方的主要手段就是上訴。一旦案件進入上訴程序，上訴法院可以部分或全部推翻原判，或者將案件退回法院重審。
在美國，有一部分天價賠償判決被上訴法院駁回或改判，但大量的天價賠償判決，因爲雙方當事人的和解而結案。和解以後的賠償額遠遠低於初審判決的天價賠償。
