發現檳榔之初，並非嚼食而是藥用，後來人們開食用檳榔，並且對檳榔加工，那麼沒有加工的生檳榔怎麼吃？
檳榔與蔞葉搭配一起食用，這種一種流行於印度地區的特色吃法。印度境內有居民對吃檳榔十分熱愛，他們經常把新鮮的檳榔果實取出來，然後再切成碎末，並且醮取適量的白灰，然後在最外面用蔞葉包起來，放在嘴裏直接嚼食。蔞葉是一種藥性植物，可以治療多種呼吸疾病。
直接嚼食是中國海南地區居民對檳榔的食用方法，當地人在吃檳榔的時候，會把檳榔削成片狀，然後再去除果蒂和比較老硬的部分。另外當地人在吃檳榔時還會把荖葉上塗抹一些石灰，然後捲起來，放在檳榔的果實中，這樣食用時檳榔纔會更有味道，據說石灰和荖葉缺少一種的話檳榔也會失去原有的味道。
把檳榔和菸絲配合在一起嚼食也是檳榔的常見吃法之一，在這種食用方法在臺灣地區十分流行，是於人們吃檳榔時是幾種物質一起嚼食，人們在吐殘渣時，吐出的殘留物爲紅色，就像吐血一樣。經常吃檳榔會引發許多口腔疾病，但是它也有防病和美容的功效，是好處與壞處並存的一種水果。
