葶藶子，爲十字花科葶藶屬植物葶藶、獨行菜屬琴葉葶藶和播娘蒿屬植物播娘蒿的種子。在我國東北、華北、華東的江蘇和浙江，西北均有分佈。含芥子甙、脂肪油、蛋白質、糖類。具有瀉肺降氣、祛痰平喘、利水消腫、泄熱逐邪之功效。主治痰涎壅肺之喘咳痰多、肺癰、水腫、胸腹積水、小便不利、慢性肺源性心臟病、心力衰竭之喘腫等症。
葶藶子能瀉肺平喘，用於痰涎壅盛，喘咳不得平臥之證。本品苦降辛散，性寒清熱，專瀉肺中水飲及痰火而平喘咳。常佐大棗以緩其性，如《金匱》葶藶大棗瀉肺湯。臨牀常配蘇子、桑白皮、杏仁等瀉肺平喘。《開寶本草》：療肺壅上氣咳嗽，定喘促，除胸中痰飲。
葶藶子能利水消腫，用於水腫、懸飲、胸腹積水、小便不利等。肺爲水之上源，肺氣壅實，則氣化失司，水道不通而水腫脹滿。本品泄肺氣之壅閉而通調水道，利水消腫。治腹水腫滿屬溼熱蘊阻者，配防己、椒目、大黃，即己椒藶黃丸。治結胸證之胸脅積水，配杏仁、大黃、芒硝，即大陷胸丸。
與白芥子相似，葶藶子能抑制毛細血管通透性，抑制炎性滲出，使漿膜、滑膜、肺泡壁血管之炎性滲出減少並使滲出液重吸收。葶藶子尚有鎮咳作用。
葶藶子含強心苷成分。雖然含量很少，需大量使用才具有強心作用，能使貓心收縮加強，心率減慢，並能使衰竭之心臟增加輸出量，降低靜脈壓。
