在慢性腎功能衰竭的不同階段，其臨牀表現也各不相同。慢性腎衰竭分爲5期，1-3期爲代償期，4-5期爲失代償期。代償期患者可以無任何症狀，部分患者表現爲乏力、腰痠、夜尿增多或者其他的不適，也有部分患者可以出現食慾減退、深大呼吸酸中毒或者輕度貧血。
慢性腎功能衰竭中期之後，乏力、噁心、夜尿增多等症狀可以更加明顯。到晚期尿毒症時可以出現憋喘、夜間不能平臥、咳粉紅色泡沫等急性左心衰的表現；或者腹脹、心率減慢等高鉀血癥的表現；或者嘔血、消化道出血、中樞神經系統功能障礙等，有的患者甚至會危及生命。
