很多家長誤以爲不用太過在意寶寶的乳牙，反正乳牙會掉、恆牙會長出來，其實3歲兒童蛀牙達6成，而3歲以前的口腔健康決定一輩子的蛀牙狀況。此外，隨着飲食的多元與精緻化，孩子接觸甜食的機會增加，如何鞏固一口好牙，需要家長多加留意。
人類擁有乳齒列和恆齒列兩套牙齒，嬰幼兒時期會長好上下各十顆，共二十顆的乳牙。
其實早在母親懷胎5～6周時，牙胚就已形成。胎兒在子宮內4～6個月時，乳牙就開始鈣化，到出生前乳牙的牙冠都已經完成，在出生後6個月左右，下顎正中門齒牙根完成後就會萌發出來。
其它的乳牙依續約3個月至半年長出。直到寶寶2歲半左右，20顆乳牙萌發完成，咬合的功能大大提升。
但寶寶乳牙萌發的快慢因人而異，甚至可相差至半年，除非到1歲半還沒長乳牙出來，則要請牙醫檢查，否則可以等待，因爲牙根尚未長好成形就不會萌發。
然而，乳牙、恆牙的排列會影響牙齒的功能，因此萌發的順序比快慢重要，沒有一顆挨着一顆長，容易排列參差不齊，對咬關係不佳、咬合功能也就不好了。
但乳牙門齒區常見有縫隙並不緊密，稱爲「原始空間」，屬正常現象，是爲預留以後較寬大的恆牙空間。
嬰兒一出生就有牙齒並不常見，有報告指出，每2,000至3,000個嬰兒，會有一個通常長在下顎前齒區，又稱「出生牙」；或出生一個月內就長牙，又稱「新生牙」，這種太早長出的牙齒俗稱「鬼牙」。
一般小兒科醫師見新生兒有此種牙，會同時會診牙醫師，如果爲正常乳牙（通常爲乳牙的兩個下顎正中門齒），應留下觀察，唯餵食母乳時應防咬傷母親乳頭。
另外，有的寶寶在出生時有看似牙齒的白色組織，它只是鬆動的胚胎髮育遺留下的鈣化組織，可以拔除，甚至有時在上顎前牙區有黃白色小顆粒狀的皮脂腺角化組織，幾天後會自然脫落。
長一輩的老人家傳說長乳牙會發燒，這是沒有醫學根據的，一般是恰巧嬰兒六個月大後，母親給嬰兒的抗體已經沒了，母乳中擁有的大量抗體也用罄了，所以嬰兒六個月後容易因爲感染而發燒腹瀉，剛好這階段又開始長乳牙，纔有這種誤認。
否則六歲時長第一顆恆牙的大臼齒、及換長其它恆齒時，豈不也常常要發燒。發燒是感染的防禦機制，除非高燒不退，就得找小兒科醫師診治了。
經常見嬰兒週歲就開始蛀牙了，主要原因是沒有好好的清潔乳垢，以及餵食的方式不當，不管是配方奶或母奶，在口腔內均會產生奶垢、牙菌斑附着在乳牙上，再經細菌發酵代謝所產生的酸，脫鈣侵蝕乳牙，蛀牙於焉產生。
奶瓶性齲齒就是指習慣含着奶瓶睡着，造成猛爆性蛀牙的寫照。甚至，有嬰幼兒剛長完的二十顆乳牙竟然有蛀到十七、八顆的窘境，當然睡前習慣吸母乳後沒有潔牙；
或是含着母親的乳頭睡着，以及母親也一起跟着睡着到天亮；或睡前喝含糖飲料、果汁等，也都會有相同的後果。
嬰幼兒有蛀牙時不僅疼痛，開始吃副食品時，更是因功能不良咀嚼久久不能下嚥、造成痛苦，家長也爲了帶孩子看牙醫、上診所大傷腦筋。
因此在嬰兒出生後、半歲前，餵食奶品或母奶後應立即使用乾淨紗布，圈在食指上、略沾冷開水，在口腔內或牙牀上來回輕拭奶垢，也讓嬰兒習慣大人幫他清理口腔。
長牙後，父母幫忙用幼兒牙刷刷牙，及使用牙線清理鄰接面（尤其是二歲半後，乳臼齒長出後有接觸點，易塞住食物碎屑、奶垢而蛀蝕）並持續至小學二、三年級，至少孩子學習自己刷牙後家長也要督導、檢查。
另者，從嬰兒開始養成良好飲食習慣少吃糖果、汽水、果汁、薯條等易形成牙菌斑的食物，嬰兒副食品也多用蔬菜及水果類，進食後能立即刷牙用牙線清理，戒除夜間睡前喝奶的習慣，慢慢用開水來取代牛奶或果汁。
建議寶寶週歲就到牙醫診療室檢查，讓孩子習慣檢查牙齒的氛圍、並保持每六個月檢查一次、每半年洗牙及塗氟更是兒童定期檢查之基本療程。
