葉酸是一種對人體非常有用的維生素，有些人對這種維生素的功效瞭解得不是很全面，使得它不能發揮出最大的作用。那麼，葉酸到底是什麼呢?下面我們就一起來了解一下。
葉酸是蛋白質和核酸合成的必需因子，血紅蛋白、紅細胞、白細胞快速增生、氨基酸代謝、大腦中長鏈脂肪酸如DNA的代謝等都少不了它，在人體內具有不可或缺的作用。
葉酸屬於B族維生素，在自然界中分佈很廣，綠葉蔬菜和水果中的含量非常豐富，動物的內臟和酵母中的含量也很高。葉酸在機體內的許多酶反應中，充當輔酶的作用，故也叫做葉酸輔酶。在造血系統中對紅細胞的形態和代謝有非常重要的作用。當葉酸缺乏時，某些氨基酸的互變受阻，使紅細胞形成過程中的核酸合成障礙，紅細胞的發育和成熟受阻，引起巨幼紅細胞性貧血，這時可以用葉酸進行治療，故葉酸也叫抗貧血維生素。
成人每日葉酸的最小需要量約爲50微克，我們每天吃的食物中葉酸的含量約爲200～400微克，但不是所有的葉酸都能被利用，如食物烹調不當，其損失量可達到50%～90%，根據世界衛生組織的建議，每日葉酸的需要量爲：嬰兒60微克，兒童100微克，一般成人200微克，孕婦400微克，哺乳婦女300微克。在懷孕和生長髮育期以及患有溶血性貧血、白血病、惡性腫瘤，每日葉酸的需要量可增加3～6倍，如果不適當補充，容易引起葉酸缺乏，4個月後就可出現巨幼紅細胞貧血，但是單純由於葉酸攝入不足所引起的貧血比較少見。
