癌症發病形勢越來越嚴峻，防癌便成爲老百姓關注的熱點，國家癌症中心提出“防癌體檢”。我國癌症5年生存率僅超過30%，而發達國家癌症生存率已經高達70%。醫生表示，防癌的重要手段是提早發現癌症。
醫生認爲，我國癌症死亡率比發達國家低很多，出現這種差距的原因就在於我國大部分癌症患者在就診時已經處於中晚期。國外的癌症發病率，尤其是西方富裕國家的癌症發病率，其實是高於中國的，但是其癌症5年生存率比我們高，也就是說死亡率比我們低。
究其原因，除了治療手段的多樣性和治療技術提高的因素外，還有對腫瘤致病因素的控制，比如提倡在全社會範圍內對菸草控制以及提倡積極的生活方式，包括調整飲食結構、鍛鍊、控制體重、減少慢性感染等因素。
但是更重要的原因是，由於在全社會範圍內開展了腫瘤篩查早診工作。“篩查適合篩查的癌症”，早發現早治療，不得癌症，得了癌症存活時間更長，比單純做腫瘤手術醫生，更讓人有成就感。
我們國家的人羣癌症篩查起步較晚，加上幅員遼闊，各地經濟社會發展水平參差不齊，我們還沒有建立系統的、規範化的常見癌症篩查體系，導致我國癌症早期發現工作跟不上癌症高發的現實狀況，所以在全社會範圍內大力推行癌症篩查工作尤顯重要，發現早期癌症的意義遠遠大於目前世界上最好的治療方法帶來的效果。
在健康人羣中發現早期或沒有症狀的癌症病人。防癌體檢可以在腫瘤出現臨牀症狀前，或者在腫瘤發生浸潤前，藉助於各種檢查手段發現早期腫瘤或可以切除的腫瘤。即使目前身體中不存在腫瘤，防癌體檢也可以通過一系列檢查發現癌前病變或危險因素，通過早期干預和適宜的治療，阻止腫瘤的發生發展，使患者得到較好的預後。
防癌體檢適宜人羣，關鍵在年齡，超過50歲的人羣，是一個癌症高發的獨立危險因素。除此之外，不良的生活方式，比如吸菸、久坐、缺乏鍛鍊、飲食單一、慢性感染、家族史、有害的職業環境等都是腫瘤高發的危險因素，具有上述危險因素的人或人羣都應當是防癌體檢的參與者。
