老年黃斑變性，也稱爲年齡相關性黃斑變性，年齡越大發病風險越高，如果不引起重視並及時採取治療措施，會對老人的視力帶來嚴重損傷。老年黃斑變性發生的原因尚不清楚，但是與老年人視網膜功能退化及氧化損傷有關。
黃斑是位於視網膜中央的一個發黃色的小區域，其含有豐富的葉黃素，所以被叫做黃斑。黃斑處有密集的感光細胞，對於人的視力尤其是中心視力至關重要。一旦黃斑區出現疾病，就會出現視物變形、視力下降、中心視物遮擋的症狀，嚴重者可以失明。黃斑區的疾病有很多種，老年黃斑變性就是其中最常見的一種。
老年黃斑變性可分爲乾性和溼性兩種類型，乾性發展過程中不會出血，晚期引起視網膜萎縮變薄，由於其進展比較緩慢，在晚期之前對視力影響不嚴重，但也需預防和定期隨訪，不要放任其發展到晚期。溼性會出現異常血管，導致視網膜出血水腫，最終形成視網膜瘢痕。溼性發展迅速，在幾個月甚至幾天的時間內，視力就能下降得非常嚴重。黃斑變性引起的嚴重視力損害，九成是由溼性引起的。老年黃斑變性主要損害中心視力，導致視物中心發黑發暗、視物變形等症狀，但不會引發疼痛。
老年黃斑變性在早期的時候症狀輕微，很容易被忽視。定期與醫院檢查可以幫助老人及時的發現病情，如果不方便檢查，有一個相對簡單的自我檢查的方法，醫學上稱爲阿姆斯勒表自我檢查法。
阿姆斯勒表是多個小正方形組成的表格，表格中央有一個黑點。檢查時，人站在光線良好處，離阿姆斯勒表30釐米的距離，用手遮住一隻眼，然後將另一隻眼睛的目光鎖定在中央黑點上。如果在看的過程中出現表格線模糊不清、中心出現暗斑、直線有變彎的傾向，有可能就是黃斑變性。
如果自行不方便檢查也可以去醫院檢查，這樣會更準確。醫生通過視力、眼壓、裂隙燈、眼底鏡和光相干斷層掃描(OCT)等檢查，就可以判斷是否患有黃斑變性。對於早期的幹性病變，患者可以服用葉黃素、玉米黃素等，這樣能使病情的發展速度變慢，對視力的影響也會減少。對於溼性病變，目前國際上公認最有效的辦法是在眼睛裏注射一種藥物，這種藥物可以促進異常血管萎縮，從而減少出血水腫。但需要注意的是，這種藥物只能保證一個月的有效期，過了這個時期就要再次注射，直到病情完全穩定。
無論乾性還是溼性，一旦病變進入晚期，出現視網膜嚴重萎縮或者瘢痕，此時再治療的話治療效果會大打折扣。因此，早發現、早治療非常關鍵。老年人如果出現視力下降，應儘快去醫院檢查，以免錯過最佳治療時機。
