受訪專家：南方醫科大學南方醫院睡眠醫學中心主任醫師李濤平
年輕人怎麼都睡不夠，而老年人卻總是睡得很少，一到夜晚翻來覆去睡不着，凌晨三四點又醒了，這可不是精力充沛，而是失眠的症狀。
老年人失眠的狀況並非少數，有約50%的老人深受失眠問題困擾。褪黑素分泌不足，是絕大多數、沒有器質性病變的老人易失眠的重要原因之一。它能調節“睡眠-覺醒”節律，幫助人體區別晝夜。隨着衰老，褪黑素的分泌會逐漸減少，尤其在50~55歲後，由於含量下降，機體與大腦就分不清晝夜，導致睡眠不規律。不少老人因睡眠不好，就會吃一些號稱能改善睡眠的保健品。這類保健品的成分就是褪黑素，其主要用於治療肝腎功能不良、合併嚴重心臟、血液、精神疾病者。盲目服用會增加肝腎負擔，長期過量服用甚至會破壞褪黑素分泌功能，引起睡眠功能紊亂。此外，老人失眠還可能是由於睡眠呼吸暫停綜合徵、心理或社會因素等，而含有褪黑素的保健品對這些原因引起的失眠是沒用的。治療老人失眠，要先明確病因，再對症治療。若是睡眠呼吸障礙引起的，就要通過治療先打開呼吸通道。若是環境引起的，就要營造良好睡眠環境，如使用全遮光窗簾等。
若是缺乏褪黑素引起的，就要在醫生指導下進行補充。服用褪黑素要講究時間，最好晚上睡前半小時服用，白天服用會使人產生睏意，注意力不集中，反應變慢。
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