日本人平均壽命已經達到83.7歲。曾創下世界最長壽老人記錄的大川美佐緒享年117歲，她生前接受媒體採訪時曾稱，自己長壽的原因是“吃得好睡得香”。
大川的經驗在日本家喻戶曉，除了吃和睡，還有笑。日本民間一直傳承的長壽祕訣是吃、睡、笑。日本NHK電視臺曾做過統計，認同這一祕訣的日本民衆高達95%。日本人的長壽還離不開健康運動。日本厚生勞動省在前後3次的全民健康計劃中，有針對性地推廣健康飲食、堅持運動、提升醫療等三個方面，所以現在很多人總結日本人的長壽經驗時常常會說“吃、睡、笑、動、醫”這5個字。
吃，講究六分飽。日本政府下足了功夫。從最早開始推廣“食育”概念到後來的“減鹽運動”，再到“飯菜營養均衡”等，都是關於教導日本民衆如何健康飲食的。現在日本人飲食更加傾向傳統的日本料理，食用海產品儘量清淡，講究一頓飯菜葷素比例爲3：7的搭配，同時，中國的“飯吃八分飽，不用把醫找”的說法，到了日本，則爲“飯吃六分飽”。日本長壽老人普遍贊同的是，吃飯最重要的是做到定時定量、葷素搭配合理，並不需要吃多麼珍稀昂貴的食材。
睡，是維持身體健康的重要一環。日本政府倡導上班族每天睡眠不少於8小時，一度還讓大企業身先示範，辦公大樓在每天下午6點準時停電，不讓員工加班。日本民間認爲，晚上11點後、早上6點前最好處於安睡狀態，纔有益身心。不過很多日本人都處於睡眠不足狀態，因爲加班加點是常態，充分享受睡眠的基本上只有孩子和退休老人。
笑，意味着保持內心的愉悅。嚴肅認真的日本人缺乏幽默感，但是日本民間的搞笑藝人、喜劇社層出不窮。關西城市大阪，可以說是日本喜劇藝術發源地，日本知名的搞笑藝人幾乎都是關西出身。當地的“吉本興業”喜劇社，每年推出很多喜劇舞臺劇作品，一直代表着日本搞笑藝術的最高水平。以大阪爲首的日本關西人性格開朗、直率坦蕩。所以日本最長壽的老人多出自大阪。
動，要想長壽就不能四肢慵懶。日本政府早在2011年就推廣名爲“運動一生”的活動，並將每年10月第二個星期一定爲“體育日”，努力構建有運動樂趣的社會氛圍;還將每年10月定爲“強化體能月”，表彰那些對“運動一生”活動做出突出貢獻的個人或團體。日本立法規定，日本地方政府和企業每年要嚴格檢查40~75歲員工的腰圍，男性不得超過85公分，女性不得超過90公分，並要求超標者需在3個月內減肥成功。這條規定讓日本社會掀起了健身高潮，很多上班族每天往返健身房，養成了每天運動的習慣。
醫，有良好的就醫環境和經濟保障，爲民衆健康保駕護航。2014年，日本政府制定“健康醫療戰略”，提出“循環型研究開發”，即把研究機構的研究成果用於開發新藥和器械，並把醫療一線發現的問題反映到基礎研究中，力爭以世界最先進的醫療技術打造健康長壽社會。此外，全民醫保也值得一提。在日本，每個持有《國民健康手冊》的人都可享受醫療保險，幾乎所有項目只需支付30%費用，其他由國家承擔。這大大方便了日本人就醫，也讓日本老年人更長壽健康。
