現在的春節都怎麼玩？到酒店置辦一桌家宴？全家去熱帶或國外旅遊？年輕人的玩法更是多樣，結果有的玩得過火，到醫院裏來了。
春節期間，清華大學附屬北京清華長庚醫院神經內科馮新紅醫師的門診迎來了一位17歲的女孩，“兩條腿又麻又木，一點力氣都沒有。”家人主訴1周前女孩甚至開始頻繁地摔跤，在家人攙扶下她才能勉強挪動身體，走路歪歪扭扭，很不穩當。本是過年，整個家庭卻都憂心忡忡。
馮新紅帶領值班醫生，仔細詢問病史、服藥史和生活習慣，排除感冒、腹瀉、慢性胃病、節食、酗酒。經過查體發現，女孩四肢的肌力均較差，尤其雙足背屈的力量只有2級（正常肌力5級），不能完成往上鉤腳背的動作，四肢腱反射低，四肢針刺覺明顯減退，呈長手套襪套樣，雙下肢音叉震動覺明顯減退。肌電圖證實女孩四肢的周圍神經明顯受損，下肢明顯重於上肢；抽血化驗檢查結果提示大細胞性貧血。由此可初步診斷爲周圍神經病變。但病因不明確，就無法準確對症治療。
主管醫師把這些情況反饋給女孩，說明了病情的危害性，再次詢問後，她才終於說出了真相，原來是“笑氣”！
女孩說，大約半年前，一次去酒吧無意中接觸到笑氣，因爲好奇開始吸食，剛開始吸食量較小，偶爾接觸。後來就通過微商網上購買笑氣，送貨到家，很是便捷。女孩發現睡前吸食笑氣可以增加睡眠，吸食量逐漸增加。近一個月開始頻繁吸食，每日吸食量達10-15盒，最多時，一天就吸了將近30盒。她吸食的笑氣的包裝每瓶8g，每盒10支，每箱36盒。推算一下女孩每日吸食的笑氣量可達80-120g，最多達240g。
諸如這位女孩的情況並不少見，據媒體報道，國內的夜店、酒吧甚至高校，悄然興起“吹氣球”、“嗨氣球”，這種氣球裏裝的就是所謂的“笑氣”，目前笑氣還沒有被警方認定爲毒品，它價格便宜，容易購買。但神經內科醫師發出警告：笑氣能致病，甚至下肢癱瘓並致命！
什麼是笑氣？
笑氣（laughinggas）是一氧化二氮，爲無色有甜味氣體。1793年英國化學家JosephPriestley首先發現N2O。1799年英國化學家HumphreyDavy發現吸入該氣體可以使人喪失痛覺、感到欣快、致人發笑，因此得名“笑氣”。1844年，美國牙科醫生HoraceWells首先將其用於臨牀拔牙鎮痛。從此，笑氣作爲麻醉劑進入醫院並被廣泛使用至今。笑氣一般被使用在全身麻醉中，主要是鎮痛、鎮靜。一般醫學臨牀使用笑氣時，都是搭配氧氣混合使用才安全。目前笑氣在食品界中用於發泡劑和密封劑等，也可以用來做賽車加速器中的助燃劑。
那麼笑氣是如何致病的？目前的原因和機制尚不是完全明確。
目前臨牀上公認的理論是：笑氣可使維生素B12（鈷胺素）的鈷離子發生不可逆氧化反應，使鈷胺素失去活性。維生素B12是核蛋白合成及髓鞘形成所必需的輔酶。長期慢性笑氣濫用致使神經系統嚴重脫髓鞘，臨牀表現爲貧血，周圍神經及脊髓後索的病變，核磁影像學可見頸髓平面背側高強化影，呈對稱“倒V字”型（兔耳徵），疾病的全貌看起來類似脊髓亞急性聯合變性的症狀，嚴重者出現雙下肢癱瘓甚至死亡。
至此，女孩的疾病診斷越來越明朗了，管牀醫生又繼續完成了相關檢查，腰穿除外感染及炎症所致的周圍神經病變，先天性代謝缺陷尿篩查結果顯示：未發現高同型半胱氨酸血癥相關代謝指標異常，也未發現任何其他異常代謝產物，除外先天代謝因素所致疾病。頸部脊髓磁共振檢查發現頸2-6椎體水平脊髓後部可見異常T2高信號，以中線對稱分佈，主要累及後索區域。
針對笑氣中毒的患者，除停止接觸笑氣外，需爲患者補充高劑量的維生素B12，以及蛋氨酸等藥物，用於神經系統受損的修復。大多數症狀在最初6個月改善。這位女孩在治療2周後四肢麻木症狀明顯緩解，現在已經可以獨立行走。
臨牀醫師再次奉勸年輕的朋友們：請遠離笑氣，惹上這種氣，“笑”口不開！
