近來，“某地4歲女童因吃自家催熟草莓導致性早熟”的消息在微信朋友圈中瘋傳。這使得不少年輕父母慌了神兒，“夏天正是吃水果的時候，哪些水果使用過催熟劑?”“催熟水果會不會導致兒童性早熟?”
本報記者調查發現，“4歲女童食用催熟草莓導致性早熟”是一則2011年的舊聞，每到夏季，就會在網絡上熱傳一陣。多位食品學、醫學專家在接受本報記者採訪時表示，催熟劑是植物激素，沒有證據證明是人體激素，植物激素不會導致兒童性早熟。
困惑一
什麼樣的水果會使用催熟劑?
食品學專家：長途運輸水果、反季節水果一般需用催熟劑
傅達奇，是中國農業大學食品科學與營養工程學院副教授，他的研究領域涉及果實成熟的分子機理和果蔬採後貯藏保鮮等。“水果之所以要催熟，主要是長途運輸和貯藏的需要。”傅達奇說，比如廣東、海南的香蕉，如果等香蕉成熟再採摘，運到北京可能就已嚴重腐爛，所以一般在香蕉六七成熟時採摘，運到北京銷售前通過催熟劑使其成熟。
乙烯，就是能使水果成熟的“催熟劑”。傅達奇介紹，催熟的過程，就是人爲施用乙烯氣體或乙烯釋放劑(乙烯利)，來誘發水果啓動成熟過程。爲了保存和運輸方便，人工催熟時一般不直接使用乙烯氣體，而是使用乙烯利(粉末狀化學物質)，遇水後在pH值大於4時，會自動釋放出乙烯，促進果實成熟。
傅達奇介紹，使用催熟劑的一般是躍變型果實，比如香蕉、芒果、西紅柿等。這類水果在成熟過程中高度依賴乙烯。另一類非躍變型果實，如柑橘、葡萄、草莓等，其成熟與乙烯關係不大，需要其他機理調節。
此外，反季節水果也可能會用植物生長調節劑，使果實提前成熟。生長調節劑也類似植物激素，有赤黴素、細胞分裂素、萘乙酸、氯吡脲等。“其實水果自身也會產生這種物質。”傅達奇說。
困惑二
催熟劑對人體有害嗎?
醫學專家：無證據證明催熟水果與兒童性早熟有關
食品學專家：植物激素並非動物激素，按標準添加對人體無害
有人做過這樣的比喻，如果食用催熟水果能使孩子性早熟，那麼走在花叢中的女子，也可能因爲花粉懷孕。雖然有些誇張，但形象地說明，植物激素不是動物激素，不會對人體產生影響。
有醫學專家表示，家長不必擔心食用催熟水果會導致兒童性成熟。兒童性早熟是受性激素調節，而無論是乙烯還是乙烯利都不能在人體內表現出性激素樣作用，也不能參與性激素的合成。北京兒童醫院內分泌科主任醫師吳玉筠表示，目前沒有科學依據表明兒童性早熟與催熟水果有關。
傅達奇說，人工催熟和自然成熟果實中植物激素乙烯的作用是一致的，吃自然成熟的果實不會促進性早熟，同樣的道理，吃催熟果實也不會使小孩性早熟。
那水果中的乙烯利殘留會影響人體健康嗎?傅達奇表示，按照國家標準使用，可以保證食用安全。
國家衛生計生委和農業部最新頒佈的國標《食品安全國家標準食品中農藥最大殘留限量》(GB2763-2014)本月實施。其中規定，乙烯利每日允許攝入量爲每千克0.05毫克，蘋果、櫻桃、藍莓、香蕉、芒果、哈密瓜等不同水果中的最大殘留量不等，最低爲每千克1毫克，最高爲每千克20毫克。
傅達奇表示，果農一般不會過量使用乙烯利，因爲會使水果過快成熟，不利於銷售。不過由於成熟階段不一樣，自然成熟的水果與催熟的水果在香氣、色澤、營養方面有所差別，“但對人體並無壞處。”
困惑三
是什麼原因導致兒童性早熟?
醫學專家：病變、營養過剩都可導致性成熟時間提前
食品學家：動物性食品攝入較多會導致性早熟
性早熟，指女童在8歲前，男童在9歲前呈現第二性徵發育的異常性疾病，例如女性乳房發育、小陰脣變大、子宮、卵巢增大，陰毛出現，月經初潮;男性睾丸和陰莖增大，陰毛出現，肌肉發達，聲音變粗。這是兒科內分泌系統常見發育異常。
據吳玉筠介紹，從門診量看，近些年來看性早熟的患兒有增多的趨勢。造成兒童性早熟一個主要原因是生理病變，比如一些腦部腫瘤等疾病會導致孩子出現性早熟。此外性早熟也與環境、飲食等因素有關。比如飲食不當，攝入過量的雌性激素或促進體內的雌性激素分泌，就可能導致女孩性早熟。吳玉筠提示家長，孩子不宜進食人蔘蜂王漿、枸杞、黃芪等滋補品，也不應飲用成人功能性飲料，否則會使兒童性早熟。
中國農業大學食品科學與營養工程學院副教授範志紅表示，動物性食品的增加會促進性成熟。目前，隨着蛋白質和脂肪攝入量的增加，少年的生理成熟時間不斷提前。在我國，動物性食品攝入較多的少女，性成熟時間比植物性食物爲主的少女通常早兩年左右。世界各國都有同樣的規律，只要多吃魚肉蛋奶，性成熟時間就會提前兩三年。
