暖寶寶裏含有鐵粉、木粉、活性炭、食鹽、水等合成的聚合物，可在空氣中氧氣的作用下發生放熱反應，外層有膠，即撕即貼。中國中醫科學院教授楊力介紹說，暖寶寶貼在背上最爲保暖，可以讓全身都感覺到熱量。也可以根據自己的需要來選擇。如果在經期，可以選擇貼在肚臍下方小腹部；如果冬季因寒冷消化不良者，可以敷貼在胃部，促進營養的消化和吸收；如果是有肩頸疾病或冬天因穿低領衣等肩部受風者，可以貼在肩部或後頸部；關節炎患者，可以貼在雙膝關節處；如果只是平日畏寒沒有特殊症狀的人，可以貼在後腰的腰眼處。
需要注意的是，因爲使用不當，被“暖寶寶”燙傷的人可不少。中國中醫科學院廣安門醫院皮膚科副主任醫師宋坪說，暖寶寶雖然溫度不算特別高，但是身體長期接觸比體溫要高的發熱體，也有可能引起低溫燙傷。這種燙傷，往往是不知不覺間發生的，燙傷後皮膚會出現紅斑。
使用暖寶寶時，首先不能直接接觸皮膚。最好的方法是貼在貼身衣褲的外面。其次，暖寶寶不能在睡覺時用，避免因爲過度壓迫導致燙傷。最後，糖尿病和血液循環障礙者、皮膚熱敏感度低者，請格外小心。
