如何診斷脊髓炎?脊髓炎是感染或毒素侵及脊髓所致的疾病。因在脊髓的病變常爲橫貫性，故又稱橫貫性脊髓炎。病毒感染所致的急性脊髓炎多發生在青壯年，無性別差異，散在發病，起病較急。多有輕度前驅症狀，如低熱、全身不適或上呼吸道感染的症狀。因此大夫指出：脊髓炎對於身體傷害非常大，請及時去正規醫院進行診斷和治療。
體徵
⒈運動障礙：主要表現爲病變節段以下的上運動神經元性麻痹。但在急性起病者，早期可爲一過性弛緩性癱瘓，稱爲脊髓休克。數日至數週後逐漸出現腱反射亢進，肌張力增高及病理反射等典型體徵。病變節段相應的肌肉表現爲下運動神經元性麻痹，但大多無典型體徵。運動障礙大多對稱，也可累及一側，或雙側病情程度不一。若病變部位較高，可出現呼吸肌麻痹、吞嚥困難等。
⒉感覺障礙：病變節段以下感覺減退或喪失。深淺感覺均有不同程度受累，但雙側嚴重程度不一定對稱。若僅一側脊髓受累，則表現爲病變水平以下對側肢體痛、溫覺缺失，同側深感覺缺失。於感覺正常與感覺缺失的交界區常有一痛覺過敏區。
⒊植物神經症狀：急性期多有尿瀦留或便祕，脊髓休克期過後逐漸出現尿失禁，部分病例最終成爲自主性膀胱。隨損害節段的不同，可出現其他植物神經功能障礙，如Horner綜合徵、血管舒縮異常、汗液分泌及營養障礙以及內臟功能異常等。
實驗室診斷
血液：外周血白細胞計數正常或輕度增高。腦脊液：腦脊液壓力不高。腦脊液中可見白細胞。蛋白含量正常或輕度增高。糖和氯化物含量正常。一般無椎管梗阻現象。個別病例可因病變部位水腫明顯而出現脊髓腔部分梗阻。
影象診斷
⒈脊髓造影：常見脊髓瀰漫性腫脹，或可爲正常。主要用於臨牀表現不典型的病例，與其他疾病鑑別。急性期檢查可致病情加重。
⒉脊髓CT：常與脊髓造影結合應用。可見脊髓輕度增粗，密度不均勻等。
⒊脊髓MRI：可見脊髓腫脹，多有不均勻的長T1、長T2信號。
血象：多無異常改變，急性期及合併感染者可見白細胞計數增高，中性粒細胞比例上升。壓力大多正常，若脊髓腫脹明顯造成不全梗阻則壓力降低。蛋白定量常輕度增高，γ球蛋白增多。細胞數輕度增多或正常，分類以單核細胞爲主。上述改變多見於急性期。
鑑別診斷
⒈脊髓腫瘤：可壓迫脊髓，引起運動感覺障礙，嚴重者出現脊髓橫斷綜合徵。但多數病例病情進展較緩慢，脊髓休克多不明顯，腦脊液蛋白常明顯升高，易見髓腔梗阻。脊髓造影、CT等檢查可明確。
⒉椎管內髓外佔位性病變：局部血腫、腫瘤、膿腫等均可壓迫脊髓而引起與脊髓炎類似的臨牀表現。但根性痛較明顯，易見脊柱異常彎曲，症狀體徵多明顯不對稱，或可伴有原發病的表現，如硬膜外膿腫的高熱等。影像學檢查可確診。
⒊格林-巴利綜合徵：運動障礙與脊髓炎急性期呈脊髓休克時的表現相似。但感覺障礙相對較輕且短暫，尿瀦留多不明顯，常無痛覺過敏帶。腦脊液細胞數正常。1～2周後出現蛋白細胞分離現象。
4.部分病例，脊髓炎是多發性硬化症的首發表現。因此，要重視對脊髓炎病人的全面檢查，特別是眼底和腦部體徵。必要時進行顱內影像學檢查。
