據日本媒體報道，日本自然科學研究機構生理學研究所的科研小組近日在美國科學雜誌上發表論文，稱已證實了人在正常識別他人容貌時，大腦中只有相關區域處於興奮狀態，而與識別容貌無關的區域則處於抑制狀態。該研究有望爲治療無法分辨他人面孔的“臉盲症”鋪路。
該研究發現，即使沒有“臉盲症”的人在識別顛倒過來的臉部照片時也會遇到困難。當識別正常方向的面孔時，負責“識別容貌”的大腦神經細胞十分活躍，而當看到倒立的面孔時，識別其周圍物體的神經細胞同時被激活，因而妨礙了正常的識別過程。
科研小組成員、東京大學特任助教鬆吉大輔等人向20名男女受試者出示了約200張倒立的臉部照片，通過功能性磁共振成像(fMRI)測試其腦部活動，從而得出了以上結論。
據鬆吉介紹，人在識別容貌時，右腦顳葉中有幾立方毫米的狹小範圍的神經細胞十分活躍。負責識別容貌的大腦部位因疾病和事故等受損會導致臉盲症，而另一方面，每50個人中就有1人屬於先天性臉盲症。
