美國國家衛生研究院30日宣佈，今年該院已撥款790萬美元，資助25個研究小組開展單個細胞的研究，這是在細胞尺度上個性化療法研究的一部分。
隨着細胞生物學研究的深入，科學家逐漸認識到，每個細胞個體可能都有較大差別，瞭解細胞的個性化，有望爲疾病研究和治療提供新線索，因此，單個細胞的研究近幾年成爲熱點。
美國國家衛生研究院協調、規劃和戰略計劃項目部主任詹姆斯·安德森在一份聲明中說：“細胞是生命最基本的形式，它們組成了人體的各個組織和器官。多數細胞是健康的，但也會發生變化。它們會發生癌變，會被病毒感染，會衰老。而我們資助的這些項目是一種投資，有望推動整個醫學的廣泛進步。”
聲明說，獲資助的一些項目將驗證與改進單細胞生物特性的已有技術，包括檢測活體動物的遺傳變化，檢測最細微的基因變異以及亞微米精度操縱細胞等方面的技術;一些項目將基於流體力學、機器人技術和顯微鏡技術的高精度細胞“打印機”等，探索創新性新技術，包括標記大量細胞系的成像工具。
還有一些項目將跟蹤在單個人類細胞中由環境誘發的基因變化，描述攻擊白血病的免疫細胞的工作特性等。
今年8月，美國國家衛生研究院還曾發起一項名爲“追蹤那個細胞”的挑戰賽，提供50萬美元來獎勵開發出新方法以追蹤複雜組織中單個細胞健康狀態的科學家。
