相傳有一座藥王城，四面環山，山上生長着各種治病的藥物，香氣四溢，城中住着的藥師佛爲息除404種病痛，化身爲5位仙人，在天庭侍醫、爲諸神講醫。仙人講授的內容後來流傳到世間，經一位凡人醫聖宇妥·元丹貢布整理後，成爲藏醫聖典——《四部醫典》。
如果不是《四部醫典》，元丹貢布也許只是浩渺歷史中的一位匆匆過客，但由“隆”、“赤巴”和“培根”組成的生命之樹，高高托起了這位藏醫祖師，也保留和傳承了藏醫學歷史久遠的豐富內涵。經後人逐步積累、完善，藏醫藥成爲獨具特色、具有完整理論體系和豐富臨牀實踐經驗的傳統醫學體系，成爲中國目前最爲完整、最有影響的民族醫藥之一。
申遺啓動
近年來，被譽爲“雪域奇葩”的藏醫藥事業，喜事不斷。
2014年2月，記者從西藏自治區文化廳瞭解到，藏醫藥申報聯合國人類非物質文化遺產代表作名錄工作已完成申報文本、視頻的撰寫及拍攝，並已正式上報文化部。
西藏自治區文化廳非遺處處長吉吉說，藏醫藥作爲中國傳統民族醫藥的典型代表，以其悠久的歷史、完整的理論體系和特殊的藥理效果備受世人關注與青睞，是藏族歷史、文化、宗教、民俗等各學科的珍貴遺產。
吉吉介紹，2013年初，西藏開始着手藏醫藥“申遺”工作，並專門成立由文化廳、藏醫院等多部門組成的工作領導小組。同時召集西藏、青海、四川等地的藏醫藥專家，成立了申報工作專家委員會。
與此同時，記者從西藏自治區藏醫院瞭解到，自2013年初開展名老藏醫經驗和處方挖掘整理工作以來，西藏已收集經驗處方10萬條，名老藏醫經典醫案220例。
中國藏學研究中心仲格嘉研究員向記者介紹，由該中心副總幹事鄭堆任課題負責人的中國藏學研究中心重點課題《藏醫藥藏漢大詞典》，計劃今年截稿。其最終的成果將覆蓋幾乎所有的古代權威醫學專著典籍(其中包括大量散落在藏區寺廟、山村等邊緣地區的珍貴的一手資料)，擬收詞條1.3萬餘條，涵蓋藏醫基礎理論、藏醫臨牀、藏藥、藏醫器械、藏族天文歷算等多個方面。
歷史悠久
“藏醫學的特點，可用漢語中的‘精美絕倫’來概括。”藏醫專家尼瑪次仁、曲桑、刀傑熱旦在一次接受採訪時曾這樣自豪地介紹藏醫。
精，在於精確地將天文歷算應用在藏醫的診斷學、病理學、藥物學中。美，在於它的大善、崇敬生命。在藏醫學古代鉅著《甘露精要八支祕訣續》(《四部醫典》)中，將身體、診斷、治療等內容的結構喻爲菩提樹的樹根、樹幹、樹枝、樹葉、花朵和果實，將人的生理和病理、疾病的診斷、治療，非常形象地畫在菩提樹上，不僅完美嚴謹地表述了藏醫學體系，也寓意人體如菩提樹一樣生機盎然。絕，在於藏醫學把人體構造和天體相對應。倫，就是行醫倫理，是藏醫學的魂。
青海省藏醫院副院長端智博士介紹說，藏醫學是目前全世界仍在使用的爲數不多的幾個傳統醫學體系之一。據考證，四五千年前的史前時期，青藏高原的一些地區已經出現了衛生保健措施和醫學觀念。
18世紀以後，藏醫學陸續有一些論著問世。《四部醫典》是藏醫學最主要的醫典，而曼唐可以說是《四部醫典》的圖解版本。17世紀末，當時總理西藏地方政務的第司·桑傑嘉措，召集了全西藏有名的醫藥學家和畫師，整合前人繪製的圖譜，並結合其他醫學典籍，補充數幅穴位圖，最終繪製成79幅成套曼唐，成爲藏醫藥學理論和實踐發展史上重要的里程碑。
據現任西藏藏醫藥研究院藏醫藥文獻研究所所長的次旦久美介紹，79套曼唐問世後，曾多次被複制。即便如此，現存的曼唐數目仍然很少。在2012年以前，西藏共有294幅曼唐，僅能配齊兩套完整的曼唐。次旦久美也一直在主持曼唐的複製工作，以確保這一醫學瑰寶能更好地流傳給後人。
現存的成套曼唐，除了79幅正圖外，另附一幅歷代名醫圖，作爲第80幅。
名醫輩出
在跨越古今的藏醫發展進程中，涌現出了無數巨匠。但要說藏醫藥事業發展最迅速的時期，當屬中國改革開放的這30多年。
藏醫藥大師、天文歷算學家強巴赤列，德高望重、學識淵博，有許多光環和榮譽圍繞着他。但在拉薩，找他卻一點都不難。無論是內地來的普通羣衆，還是當地農牧民，只要到西藏自治區藏醫院門診部大院，就可以不經任何手續見到強巴赤列。
半個多世紀間，強巴赤列潛心研究藏醫藥和天文歷算學科理論。其中，他翻閱大量資料，證明《四部醫典》的作者爲公元8世紀西藏的一代名醫玉妥·雲登貢布，把藏醫學理論形成與發展的歷史向前推進了800年。同時，他還主持編寫了《四部醫典彩色掛圖全集》(藏漢、藏英版)，爲書中4700多張照片作了文字說明，共計25萬多字。該圖被譽爲國內藏醫界第一部教學彩色掛圖。他首次對藏醫胚胎學的歷史及其對胚胎學的貢獻作了詳細的研究，使得藏醫對胚胎髮育過程的研究早於國外學者。
在甘肅省夏河縣，50歲的藏醫貢保扎西數十年來一直牢記“行醫只爲救人不爲賺錢”的師訓，帶領甘南藏區首所藏醫院堅守對“社會效益至上”的追求。貢保扎西的老師是拉卜楞寺著名僧人、國務院特殊津貼獲得者旦巴堅措，也是甘南州首位藏醫主任醫師，於1996年圓寂。
貢保扎西說，旦巴堅措老師對藏藥的質量要求非常嚴格，絕不允許用替代品生產藏藥，“老師堅持原材料找不到就不能做，否則就是對病人不負責。”
快速走向世界
近年來，在藏醫藥產業快速發展的同時，藏醫藥文化交流活躍，藏醫藥正在引起國際醫學界的關注。除了每年都有各類國際藏醫學大會外，衆多外國專家、學者到西藏考察藏醫學，還有一些國家的留學生前來學習藏醫藥。美國、意大利、日本、印度、泰國等國相繼成立了藏醫藥學研究機構，學習和借鑑藏醫藥特有的治療理念和方法。
青海大學藏醫學院副教授貢卻堅贊介紹，自2007年起，青海大學藏醫學院開始與美國象雄國際學院等海外高校建立醫學教育合作關係。“目前已經有來自美國、俄羅斯、西班牙等多個國家的數十名留學生獲得青海大學藏醫學院的結業證書，”貢卻堅贊說，“除了派送留學生到中國學習藏醫知識外，海外高校也會邀請我們的教師過去授課交流。”
貢卻堅贊說，藏醫藥國際市場的前景看好。藏醫講求身心合一，對身體問題和心理問題相輔相成治理，將會受到越來越多的人歡迎。
