截至目前，我國城鄉空巢家庭已超過50%，部分大中城市達到70%;農村留守老人約4000萬，佔農村老年人口的37%;城鄉家庭養老條件明顯缺失。
5月26日上午，年近八旬的聾啞老人王某生吃院子裏種的生菜，時而伴着“啊!啊”的吼叫。但是院子四周砌着圍牆，沒有人注意到老人的異常舉動，老人最後倒在了院中，所幸被鄰居看到並報警。
等到警方趕到後，王某已經躺在地上奄奄一息。讓在場所有人震驚的是，民警檢查臥室內時竟發現一名6旬老人的屍體。經初步勘查，死者是王某的保姆，已經過世約兩天。
保姆屋內死亡老人餓暈院中
當日上午9點半，警方接到羣衆報警，稱在安徽省合肥市桐城路與青弋江路交口附近居民樓中，有一名老人突然吃起種的生蔬菜，隨後倒在院中不省人事。
警方立即趕赴現場，打開老人家門後，立即將其送往醫院檢查治療。據瞭解，老人姓王，年近八旬。在對王某家中進行檢查時，民警發現，在北側臥室裏，一位老太太躺在牀上，已經死亡約兩天時間，並無明顯外傷。
經查，死者計某，今年64歲，肥東縣石塘鎮馬集鄉人。多年來，一直受僱於王家擔任保姆，平日裏就睡在靠北邊屋內。
“這兩天，經常能聽到他在院子裏吼叫，可能是看到保姆過世想向外界呼救。後來大概太餓了，體力不支才暈倒。”王某的鄰居說，由於王某年紀太大，口齒不清，且患有老年癡呆症，所以沒能及時引起街坊的注意。
據瞭解，年近八旬的王某隻有一個獨子，常年居住在海外，其生活起居都得靠計某照料。由於周圍鄰居對王某的家庭並不瞭解，民警通過電話本找到了兩位老人的家屬。
據死者家屬反映，早在1988年，計某就受僱於王某，在醫院裏照顧其老伴。後來，王某的兒子挽留計某繼續照顧自己的父親。這一留，就是十幾年。計某出事前身體狀況一直良好，也沒有其他病史，所以計某的家人對計某的突然離世很是不解。
目前，被送往醫院的王某已經脫離生命危險，但意識仍然不清，而計某的具體死亡原因還需屍檢後才能確定。
“銀色浪潮”席捲老齡化趨勢加快
這起令人扼腕的悲劇將“空巢老人”這一特殊羣體推進了大衆視野。隨着年齡的增長，老年羣體逐漸不再活躍於社會，但是其急劇增長的數量是不容社會忽視的。
據統計，2010年全國65歲以上“空巢老人”有4150萬人，到“十二五”期末將超過5100萬人，佔老年人口的近四分之一。截至目前，我國城鄉空巢家庭已超過50%，部分大中城市達到70%;農村留守老人約4000萬，佔農村老年人口的37%;城鄉家庭養老條件明顯缺失。
“空巢老人”佔老年人口比重已跨入了空前時代，與老年家庭空巢化相伴而生的是日益嚴峻的人口老齡化趨勢。換句話說，人口老齡化會加速推進老年家庭空巢化，而目前，我國已經成爲世界老齡化速度最快的國家。
根據第六次全國人口普查數據顯示，2010年全國60歲以上老年人口達1.78億，是全球唯一一個老年人口超過1億的國家，佔全球老年人口的23.6%。
在“十二五”期間，中國將迎來第一個老年人口高峯，年均增加860萬左右，預計到“十二五”期末全國老年人口將達到2.21億，佔全國總人口的26%。2021至2035年，中國將出現第二個老年人口增長高峯，年均將增加1100多萬人。
這股來勢洶洶的“銀色浪潮”的席捲，將會帶來生育率低、人口結構老化、人力成本增加、社保制度滯後等現實問題。在尋找解決之路的同時，更需要關注的是老齡化羣體的生存現狀。
服務資源匱乏牀位供給不足
安徽省2010年的一份調研報告指出，伴隨人口老齡化速度加快，勞動力比例逐步減少、傳統家庭養老功能弱化、空巢獨居老人需要照料、老年服務業發展滯後、農村基本養老薄弱等矛盾日益突出，給各級政府社會管理和公共服務帶來很大挑戰。
“與空巢羣體逐漸壯大不協調的是，社會養老體系的建設步伐明顯滯後，體現在養老機構牀位供需緊張。”安徽省社會科學研究院研究員胡從發如是說。
據統計，2010年安徽省養老機構現有牀位數不到老年人口的1.5%，康復護理、臨終關懷牀位更少，供求矛盾十分突出。而我國養老牀位總數約爲320.8萬張，每千名老人擁有牀位數僅爲18張，低於主要發達國家每千名老人擁有50至70張的水平，養老機構牀位明顯不足。
導致牀位供給不足的原因之一是一些地方政府主導、引導和扶持發展老齡事業的作用發揮不夠，資金投入不足，對民間資本進入養老服務業的優惠標準較低，激勵作用不大，使得公辦機構發展“缺氧”，社會力量開辦養老機構在融資、運營和保障上又面臨“先天不足”。
養老牀位供不應求的情況下，醫院老年病房卻成爲養老熱門選擇，甚至不少老年人沒病也“賴”着牀位不走。
據不少市民反映，合肥市某醫院老年科有全程託付病房，硬件設施一應俱全，同時還有專業的醫療團隊給予悉心照顧。但是想住進這家醫院治療不太容易，要等上一年的時間。
據瞭解，該醫院共有236張牀位，收治需要長期提供專業護理、復健理療或是臨終患者。由於醫院信譽度高、專業性強，早就人滿爲患。很多病已痊癒的老人不願退病房，把醫院當成了養老院，醫院方也無能爲力，只能拒絕接收能夠自理的老人。
“目前，合肥市場上養老機構由於資金困難導致規模較小，去年差不多有36家養老院，能提供百張牀位的不多，供需比較緊張。同時，由於社會對護工有認知錯誤，覺得工作又髒又累，地位也不高，所以護工相對緊缺，專業護工就更少了。”合肥市九久夕陽紅老年城謝姓院長告訴記者，這些相比較醫療設施完善的醫院是有差距的。
部分家庭對養老院抱有偏見也是促成這一現象的原因。不少市民覺得養老院環境差、不正規，送老人住養老院是不孝順的表現，所以更傾向於收費差不多的老年病房。
家庭關懷“空巢”老人缺精神慰藉
除了資源空巢外，老年人還普遍存在着孤獨感。由於子女外出務工、學習或是成立家庭，獨守“空巢”的中老年人無人照料，缺乏精神慰藉。
“子女們都成立了自己的家庭，一個在外地，一個抱了孫子，都有自己的事情忙。我和老伴也不想讓他們操心，想念的時候就給他們打電話。”今年已近七旬的合肥市民王阿姨說，兩個孩子提議過送他們去住敬老院，但是生活還能自理就不太想去，只是希望他們能多回來看看。
爲了鼓勵兒女“常回家看看”，去年新修訂的老年法草案在“精神慰藉”一章中擬規定，家庭成員不得在精神上忽視、孤立老年人;與老年人分開居住的贍養人，要經常看望或者問候老人。對於不經常回家看望的子女，老人可以訴諸法律，維護自己的權益。
但對於將道德層面上的義務提升到法律層面，很多人對此持保留意見。爭議最大的是對於“經常”的衡量;其次，很多人不能接受孝敬父母成爲“硬性指標”，不少老人也表示照顧自己要出於兒女自願，這樣心裏才能得到慰藉，僅靠法律強制，還是享受不到天倫之樂。
“‘精神空巢’容易引發心理和精神問題。”胡從發說，養老不僅僅是提供物質上的保障，老年人更爲看重的是精神關懷，子女們還需經常陪陪老人。在外地工作或是成家的，有條件的子女可以接老人一起住，條件不允許的，可以經常和老人通電話，說說話。
