血管外科醫生張望德，北京朝陽醫院血管外科主任，主任醫師。
抽筋的學名叫肌肉痙攣，是一種肌肉自發的強直性收縮。發生在小腿和腳趾的肌肉痙攣最常見，發作時常常疼痛難忍，尤其是半夜抽筋時往往把人痛醒，有好長時間不能止痛，且影響睡眠。
有時腿部肌肉疼痛常誤認爲是腿部抽筋。兩者之間的差別是很大的。比如.持續肌肉疼痛(並非腿部抽筋)可能是降血脂藥他汀類藥物的罕見副作用。當肌肉處於使用狀態時。如走路時.腿部血液循環不暢可導致肌肉疼痛.然而肌肉抽筋最頻繁發生在肌肉休息時。
引起腿腳抽筋的常見原因大體有以下幾種：
①外界環境的寒冷刺激，如冬季夜裏室溫較低，睡眠時蓋的被子過薄或腿腳露到被外。
②疲勞、睡眠、休息不足或休息過多導致局部酸性代謝產物堆積，均可引起肌肉痙攣。如走路或運動時間過長，使下肢過度疲勞或休息睡眠不足，都可使乳酸堆積;睡眠休息過多過長，血液循環減慢，使二氧化碳堆積等。
③電解質失調如缺鈣在肌肉收縮過程中，鈣離子起着重要作用。當血液中鈣離子濃度太低時，肌肉容易興奮而痙攣。青少年生長髮育迅速，很容易缺鈣，因此就常發生腿部抽筋。老年婦女雌激素下降，骨質疏鬆，都會使血鈣水平過低，肌肉應激性增加，而常發生痙攣。運動時間長，出汗多，又沒有及時補充鹽分，體內液體和電解質大量丟失，代謝物堆積，肌肉局部的血液循環不好，也容易發生痙攣。
④睡眠姿勢不好，如長時間仰臥，使被子壓在腳面，或長時間俯臥，使腳面抵在牀鋪上，迫使小腿某些肌肉長時間處於絕對放鬆狀態，引起肌肉“被動攣縮”。
⑤血管因素下肢靜脈曲張也可出現腿抽筋，另外中老年人腿抽筋很可能是患了下肢動脈粥樣硬化閉塞症。動脈硬化後，腿部供血減少，血流不暢，代謝產物不能被血液帶走，當代謝物積累到一定濃度時，就會刺激肌肉收縮，從而引起疼痛抽筋。這樣的老人在白天活動時，還會發生“間歇性跛行”的症狀.
下肢動脈硬化閉塞症是因下肢動脈血管壁內出現粥樣硬化斑塊導致動脈狹窄或閉塞，引起下肢供血不足，早期症狀是間歇性跛行，即行走一段距離後因腿動脈閉塞導致小腿部肌肉供血少而出現的小腿痠脹疼痛，休息後好轉，再行走相同距離後會重複這些症狀，間歇性跛行不是抽筋。由於一些老年患者行走較慢，在較長距離後纔出現間歇性跛行，還有患者患有腦梗塞，間歇性跛行不明顯，所以該病早期不易察覺。下肢動脈硬化閉塞症如未能及時正確治療，患者後期非常痛苦，夜間下肢疼得難以入睡，腿足逐漸潰瘍，有些患者未及時治療發展至不得不截肢。因此，中老年人，尤其是有心腦血管病、高血壓、高血脂、糖尿病家族史者，當出現下肢痠痛、腿抽筋、行走不便的症狀時，應當首先排除臨牀較爲常見的下肢動脈閉塞症。
小腿抽筋發作時該怎麼辦呢?
根據不同的原因採取下列不同的對策，可以很快解除痙攣而止痛。
第一種方法是：當發生抽筋時，只要據“反其道而行之”，即朝其作用力相反的方向扳腳趾並堅持l～2分鐘以上，即可收效。具體來說，如果是小腿後面的肌肉抽筋，可一方面扳腳使腳板翹起，一方面儘量伸直膝關節;當小腿前面的肌肉抽筋時，可壓住腳板並用力扳屈腳趾。
第二種方法是：身體前靠在牆上。腳後跟着地。如果僅站立。然後將體重集中由發生抽筋的腿支撐也有所幫助，但是應當小心摔倒，如果旁邊有人可以幫忙的話就更好一些。
第三種方法是：溫暖(使用電熱毯或溫水但不能用開水)或按摩腿部和足部也可以有助於肌肉放鬆。不過最好先試試拉伸肌肉。
如果這些方法都不能完全解決，建議去醫院就醫，進行全面檢查，明確病因。對於小腿抽筋反覆發生的應及時就診，請醫生檢查是否存在相關的器質性疾病如有些與骨質疏鬆關係密切，應進行規範的治療;有些是下肢動脈血栓、狹窄等情況造成循環障礙，建議去醫院就診，必要時行手術治療。
預防腿腳抽筋，平時應注意以下幾點：
①驅寒保暖。寒冷環境中要注意防寒保暖，尤其在換季時期，更要根據氣溫情況增減衣服，防止身體受涼。養成睡前泡腳的習慣，每天臨睡前用40益左右的熱水浸泡雙腳15~20分鐘，可起到促進末梢血液循環、舒筋活血、緩解痙攣的作用
②注意生活方式和睡眠姿勢穿舒服的鞋子平足和其他身體構造的問題使一些人特別容易發生腿抽筋。合適的鞋是彌補的方法之一。很多人喜歡睡覺時把被子捂得緊緊的。但是特別在仰臥的時候.被子可能壓住足部。這祥使腓腸肌和足底肌肉緊繃。緊繃的肌肉很容易發生痙攣。只要將被褥拉鬆一些就可以了。
③伸展肌肉睡前伸展腓腸肌和足部肌肉可有助於在第一時間預防抽筋。伸展方法和腿抽筋時伸展腓腸肌和足部肌肉的方法相同。還可以將足前部置於樓梯踏步的第一階。慢慢下壓腳跟使腳跟位置低於階梯位置。靜脈曲張患者白天活動時穿用靜脈曲張襪，晚間睡覺時可墊高小腿。
④適度科學的鍛鍊身體。鍛鍊身體時，運動前做充足的準備活動和伸展操。讓身體各部位都活動開，使下肢的血液循環順暢，再參加各種運動或比賽，就能避免腿抽筋。平時走路或運動時間不可過長。
⑤適當補鈣爲了防止小腿抽筋現象發生。平時應注意避免腿部受涼或突然運動過猛、過久;飲食上注意補充鈣.含鈣豐富的食物有蝦米、蝦皮、乳類及豆製品、綠色蔬菜、海帶、芝麻醬、骨湯。多運動與曬太陽都有利於骨骼生長和保健，亦可口服乳酸鈣、葡萄糖酸鈣等。適度多曬太陽。日照有助於人體維生素D合成，幫助鈣吸收，一般認爲每天應有半小時以上接受日光的室外活動。
⑥預防下肢動脈硬化要注意養成良好的生活習慣，可以做適當有規律的步行鍛鍊，放棄吸菸等不良嗜好，停止吸菸後間歇性跛行可部分改善。下肢動脈硬化閉塞症出現足部發涼時要注意保溫，但不可用暖水袋暖腳或熱水泡腳，因可加重下肢缺血使病情加重，部分患者因皮膚感覺減退對熱不敏感發生燙傷不愈。還應注意積極治療糖尿病、高血壓、高脂血症等危險因素。
