甘草的功效與作用
甘草是一種補益中草藥。藥用部位是根及根莖，性狀根呈圓柱形，長25～l00cm，直徑0.6～3.5cm。外皮鬆緊不一，表面紅棕色或灰棕色。根莖呈圓柱形，表面有芽痕，斷面中部有髓。氣微，味甜而特殊。功能主治清熱解毒，祛痰止咳、脘腹等。喜陽光充沛，日照長氣溫低的乾燥氣候。甘草多生長在乾旱、半乾旱的荒漠草原、沙漠邊緣和黃土丘陵地帶。
甘草的功效
1、補脾益氣
“元氣之充足，皆由脾胃之氣充盈，而後能滋養元氣”，強調了脾胃對元氣的充養作用。不論是“先天之精”還是“後天之精”，都需要脾胃源源不斷地提供營養，才能盛而不衰，維持生命活動的正常進行。由此可見脾胃保養是的重中之重。
2、清熱解毒
甘草性溫，用具有清熱、解熱毒作用治療毒症及痛腫疔毒等病證有一定作用。
3、緩急止痛
跟其他藥配伍以後可以一步一步漸進性的緩解比較急重的症狀。
4、調和諸藥
甘有緩的作用，用甘草後，把每個藥的藥性稍稍甘緩一下，自然有點調和的意思，也有延緩並拉長其有效期的效果。
甘草的作用
1、用於心氣虛，心悸怔忡，脈結代，以及脾胃氣虛，倦怠乏力等。前者，常與桂枝配伍，如桂枝甘草湯、炙甘草湯。後者，常與、等同用，如四君子湯、理中丸等。
2、用於癰疽瘡瘍、咽喉腫痛等。可單用，內服或外敷，或配伍應用。癰疽瘡瘍，常與、等同用，共奏清熱解毒之功，如仙方活命飲。咽喉腫痛，常與同用，如桔梗湯。若農藥、食物中毒，常配綠豆或與水煎服。
3、用於氣喘。可單用，亦可配伍其他藥物應用。如治溼痰咳嗽的二陳湯;治寒痰咳喘的苓甘五味姜辛湯;治燥痰咳嗽的桑杏湯;治熱毒而致肺癰咳唾腥臭膿痰的桔梗湯;治咳唾涎沫的甘草乾薑湯等。另風熱咳嗽、風寒咳嗽、熱痰咳嗽亦常配伍應用。
4、用於胃痛、腹痛及腓腸肌攣急疼痛等，常與芍藥同用，能顯著增強治攣急疼痛的療效，如芍藥甘草湯。
5、用於調和某些藥物的烈性。如調味承氣湯用本品緩和大黃、芒硝的瀉下作用及其對胃腸道的刺激。另外，在許多處方中也常用本品調和諸藥。
此外，現代用於胃及十二指腸潰瘍，常與烏賊骨、瓦楞子等同用。本品尚兼有利尿作用，故常以乾草梢作治療熱淋尿痛的的輔助藥。
鑑別甘草的好與壞
甘草 根呈圓柱形，長25--100cm，直徑爲0.6--3.5cm表面暗棕色，有明顯的皺紋，外皮鬆緊不一，質堅實而重，斷面纖維。
1.性，黃白色，有粉性，橫斷面有明顯的形成層環紋和放射狀紋。
2.光果甘草 根莖質地堅實，表面灰棕色，斷面纖維性，裂隙小，氣微。味甜。
3.賬果甘草 根莖及根木質粗壯，多灰棕色，質堅硬，斷面淡黃色，纖維性粉性少，味甜帶苦。
4.粉甘草 表面淡黃色，平坦，有刀削及縱裂紋。
藥材鑑別
粉末淡綜黃色。纖維成束細長，直徑8-14微米，微彎曲。末端漸尖，具緣紋孔導管較大，草酸鈣方晶呈略扁的雷雙錐形。長方形，或類方形，澱粉粒多爲單粒，橢圓形，卵形。或球形，臍點點狀或短縫狀。
