一到換季時節，氣溫的變化就容易引發感冒。感冒後久治不愈的咳嗽最讓人煩惱。然而，面對琳琅滿目的止咳藥，我們該如何選擇?選藥不對反而會加重咳嗽麼?
止咳、祛痰要分清
目前咳嗽藥物多爲複方製劑，不同的複方製劑中，可能含有止咳藥、祛痰藥、抗過敏藥物、平喘藥、中藥等成分中的一種或多種。
含有止咳成分的咳嗽藥，因其止咳作用阻礙了痰液的咳出有可能會加重感染、阻塞氣道，而不適於有痰咳嗽。該類咳嗽藥可分爲中樞性與外周性止咳藥兩類。中樞性的止咳成分常見如可待因、右美沙芬等，適用於劇烈乾咳與刺激性咳嗽，尤其適用於伴有胸痛的劇烈乾咳。需注意的是可待因在長期、大量服用時，有成癮性，從2015年5月份開始國家已經明令作爲第二類精神藥品管理。外周性的止咳成分常見如苯佐那酯、那可丁、苯丙哌林等，通過抑制咳嗽反射弧而發揮作用,適用於輕度刺激性乾咳與陣咳。
含有祛痰成分的咳嗽藥可分爲噁心與刺激性祛痰藥、黏液溶解劑及黏液調節劑三類。噁心與刺激性祛痰藥，代表成分爲氯化銨、愈創甘油醚，通過刺激胃粘膜而引起噁心，反射性的刺激呼吸道的黏液分泌，從而使痰液易於咳出，適用於痰少且粘滯，不易咳出的情況，用量不宜過大。含黏液溶解劑如乙酰半胱氨酸的咳嗽藥適用於痰液粘稠，難以咳出的情形。含黏液調節劑如氨溴索的咳嗽藥，則通過促進分泌低黏性的黏液，使痰液變得稀薄，從而易於咳出。
看清成份，瞭解副作用
含有抗過敏藥物如撲爾敏、氯雷他定的咳嗽藥，適用於因接觸過敏原而引起的咳嗽。由於抗過敏藥物如撲爾敏有一定的鎮靜、錐體外系作用及阿托品樣作用，可引起嗜睡、口乾，甚至誘發癲癇，不宜長期服用。在白天駕車、從事高空作業及精密儀器操作的患者，應慎重服用。
含有平喘成分如麻黃鹼的咳嗽藥，可鬆弛支氣管平滑肌、適用於伴有輕度氣喘的咳嗽。然而由於麻黃鹼可引起焦慮、頭痛、心悸、血壓升高等不良反應，不宜長期服用。爲避免服藥後失眠，不宜晚上服用。
含有中藥如川貝、桔梗、甘草等成分的咳嗽藥，一般適用於慢性的、輕微的咳嗽，不適合用於急性咳嗽與劇烈咳嗽。雖然傳統認爲中藥成分較爲溫和，安全性較高，但目前看來由於不良反應的未知性，長期服用仍應慎重。
