許多人可能有磨牙的症狀卻不自知，常見是由家人或同住者在睡覺時被患者牙齒摩擦發出的尖銳吵雜聲響干擾，才知道患者有這樣的症狀，大部分的患者很難自己察覺；而磨牙常與精神焦慮、壓力有關，目前無特定藥物可以治療，但可裝置咬合板來減少牙齒磨損。
正常睡覺時牙齒是呈現微張開，並不會有牙齒接觸之情況，所以一定不會咬緊。因爲睡覺時全身肌肉會放鬆，所以牙齒自然不會有接觸的情況。目前造成磨牙的機轉仍不明確，主要是在睡眠期間咀嚼相關肌肉，受到交感神經刺激所造成的不自主動作引發，導致牙齒有接觸跟摩擦所造成。在兒童的磨牙病例中，通常與鼻部阻塞或是呼吸阻塞性疾病（如扁桃腺過大）有相關。
磨牙可能產生症狀包括牙齒敏感、琺琅質磨耗、牙齒不美觀、頭痛、顳顎關節疼痛、顏面肌肉疼痛、耳朵疼痛、肩膀僵硬、張口受限、睡眠中斷、以及影響同睡者之睡眠質量。據文獻報告，一般民衆大約有8%的比例有磨牙習慣。磨牙還會伴隨其他相關的疾病，如打鼾、睡眠呼吸中止症候羣、說夢話、自殘或暴力行爲、睡眠癱瘓症（sleep paralysis，即俗稱之鬼壓牀）。
常見發生磨牙族羣有年輕人、高教育程度、抽菸、大量咖啡因或酒精消耗者、服用安眠藥者。另外精神疾病包括焦慮、壓力也跟磨牙很有相關性，約70%磨牙之病人會有焦慮或是壓力問題，也發現在要求完美表現之人身上較一般人更常發生磨牙。在性別比例方面則無顯著差異性。
目前所知的藥物治療方式有安眠藥及其他心血管用藥，但因實驗不足無法證實對磨牙有顯著成效，此外利用肉毒桿菌注射在咀嚼肌羣無法減少磨牙次數，只能讓肌肉的收縮作用力下降。建議適時求助心理諮商，會有相當程度的幫助，也能透過裝置咬合板，套在上顎或下顎牙齒上，讓對咬牙咬或磨在此裝置上，來保護牙齒過度之磨耗並減少肌肉的活動力，雖然只是治標不治本，但至少能減輕關節壓力。
