痛風病程較長，可達10~20年或更長時間。早期可無症狀，僅有高尿酸血癥;急性發作期可表現爲足趾(尤其是第一跖趾)紅、腫、熱痛和功能障礙;其後可發展成多關節炎，包括上、下肢大關節的受累。
每日應該喝水2500~3000毫升，保證每天尿量有2000毫升左右，以促進尿酸排泄。爲了防止夜間尿濃縮，可在睡前或半夜適當飲水。因爲尿酸主要由尿液排出體外，當流汗量大、排尿量相對減少時，會影響尿酸排出,此時更應補充水分。
飲水當以普通開水、茶水、礦泉水、汽水和果汁等爲宜。茶葉鹼或咖啡因在體內代謝成甲基尿酸鹽,不是尿酸鹽，不沉積在痛風石裏，不會生成痛風結石。最近，科學家們從茶葉中提取一種叫茶色素的物質，可以在短期內有效降低尿酸，促進關節炎症吸收，從而緩解痛風患者症狀。因此，適量飲用茶水、咖啡對防治痛風有益。但要注意濃茶、濃咖啡有興奮自主神經系統的作用,從這一角度來看，可能引起痛風發作,應當避免大量飲用。
碳水化合物可促進尿酸排出，患者可食用富含碳水化合物的米飯、饅頭及麪食等。含有較多鈉、鉀、鈣及鎂等元素的食物在體內氧化生成鹼性氧化物。如蔬菜、馬鈴薯、甘薯及奶類等爲鹼性食物。如柑橘等水果經體內代謝後留下豐富的鹼性元素鉀，故亦爲鹼性食物。增加鹼性食品攝取，可以降低血清和尿酸的酸度，甚至使尿液呈鹼性,從而提高尿酸在尿中的可溶性。
許多人熱衷於火鍋的熱辣美味，把杯舉筷，痛快地吃喝,殊不知火鍋裏的海鮮、蘑菇、牛肉、羊肉等因爲在湯液中持久地加熱，嘌呤物質會大量地溶解於湯中，即使你吃火鍋時已經注意到少吃或不吃葷菜，但喝湯同樣會攝取大量嘌呤，足以引發痛風。
