近來，會引起嚴重嘔吐及腹瀉的諾如病毒正在日本肆虐。專家指出由於病毒的遺傳基因變異，感染的危險性增加，呼籲人們通過洗手或消毒徹底做好預防。
病毒變異快易造成反覆感染
病毒諾如擁有很多基因型，變異非常快，而且抵抗力超強，即使被帶到陌生、惡劣的環境中，病毒粒子也能存活幾周。北京大學第一院感染疾病科於巖巖教授在接受科技日報記者採訪時解釋說，諾如病毒的特性之一爲高度變異，在同一時期和同一社區內可能存在遺傳特性不同的毒株流行。“諾如病毒抗體沒有顯著的保護作用，尤其是沒有長期免疫保護作用，極易造成反覆感染。”
廣東省微生物研究所寇曉霞博士也表示，病毒具有高變異性。“今年流行的是這一種，明年病毒某一段序列發生改變後，又會出現新的不同基因型的種或者亞種。已有研究表明，傳播越快的病毒變異越快。”
10—100個病毒粒子就致病
近些年來，諾如病毒在全球的流行愈加廣泛。據統計，每5例感染性腹瀉的患者中，就有1例是由諾如病毒感染所致，60%—90%的非細菌感染性腹瀉與諾如病毒感染有關。估計全球每年大約有近7億人感染，其中5歲以下的兒童有2億人;每年有21萬人因諾如病毒感染而死亡，其中兒童死亡病例達5萬人。
寇曉霞介紹，人類容易感染諾如病毒。“這主要有兩個原因，一是諾如病毒極易變異，每年的流行株很可能不同，而患病者獲得的諾如病毒抗體沒有顯著的保護作用，尤其是沒有長期免疫保護作用，極易造成反覆感染。二是這種病毒的致病劑量很低，一般來說，諾如病毒在食物和水中的含量也很低，但人體只需攝入10—100個左右的病毒粒子就能致病。”
諾如病毒是病毒性胃腸炎的主要病因之一，可以引起細菌性食物中毒樣急性胃腸炎。於巖巖表示，諾如病毒感染性腹瀉屬於自限性疾病，雖然沒有疫苗和特效藥物，但大多數病人無需特殊治療，2—3天后即可自愈，但年老體弱的病人，可能因此疾病發生脫水或其他併發症甚至死亡。故對高齡老人、嬰幼兒及患有基礎性疾病的人需特別關注，預防脫水及其他併發症的發生。
貝類是攜帶病毒“高危食品”
研究表明，生活中存在特別容易攜帶諾如病毒的“高危食品”，其中貝類排在第一位。除了貝類，草莓等伏地生長的水果、蔬菜被污染率也較高，主要原因是以糞便施肥或污水灌溉時被病毒污染。
於巖巖也表示，對任何人來說，保持良好的洗手衛生，是預防諾如病毒感染和控制傳播最重要、最有效的措施。另外，諾如病毒感染者應遠離廚房或食物加工場所;患者嘔吐物或糞便污染的表面、生活物品、食品加工工具等應專業消毒，小心清除乾淨等。發現不明原因腹瀉的病人要及時隔離，發生羣體性流行的公共場所要立即關閉，流行過後應進行終末消毒後方可開放。
