元旦剛過，武漢市預防破傷風的“救命藥”出現短缺。據媒體報道，武漢市包括同濟、協和、人民、中南在內的近二十家大醫院，均被告知缺貨。日前，國家發改委宣佈放開24項商品和服務價格，並表示將陸續開放藥品價格。在放開藥價後，市場能否拯救“救命藥”引起關注。
近年來，在國家整頓血液製品企業、提高產品標準之後，包括人破傷風免疫球蛋白在內的血液製品供應急劇減少，臨牀上不時出現藥品短缺。目前，這類臨牀治療某種疾病所必需的“救命藥”，其短缺不在少數。有統計顯示：短缺藥品數量高達342種。
據媒體調查，除了原料緊張之外，“價格倒掛”是人破傷風免疫球蛋白“一針難求”的深層原因。目前，國家限定每支人破傷風免疫球蛋白供應給患者的價格不超過80元，而醫院從醫藥公司進貨每支就要82.6元;此外，人破傷風免疫球蛋白需要2℃—8℃避光保存，算上運輸和存儲成本，醫院認爲是虧本買賣，自然不願進藥，也就導致臨牀上無藥可用。可是據記者調查，人破傷風免疫球蛋白在“黑市”上大量存在，只需以每支150—160元的價格便可從供應商那裏輕鬆拿到。
一邊是臨牀用藥短缺，一邊是“黑市”藥品充足。究其原因還在於，國家藥品限價政策造成的藥品價格扭曲。目前，一些臨牀普遍使用的廉價藥品價格極低，幾無利潤空間，招標價格讓企業不能接受，拒絕供貨;此外，還有一些企業雖然參加招標，但爲了能中標，惡意壓低價格，導致中標後供應不能持續，造成“中標死”的現象。
今年，國家發改委將全面放開藥價，而首當其衝就是人破傷風免疫球蛋白這一類的血液製品價格，這無疑有助於落實生產企業價格自主權，便於企業靈活運用價格手段參與市場競爭，通過價格調節市場供求與配置資源作用，把生產經營者的積極性、創造性充分調動起來，有利於改變“救命藥”短缺的現狀。
但也應該看到，藥品作爲一種特殊商品，其價格彈性一般低於其他競爭性商品。患者依賴醫生處方選擇藥品，加上醫生和醫療機構有能力誘導患者的需求。在藥價放開後，患者很可能面臨不得不用“高價藥”的尷尬境遇。
以這次短缺的人破傷風免疫球蛋白爲例，其最高零售價一再上調，但由於藥廠把出廠價定得很高，這樣留給藥品流通環節和醫院的利潤就很少，醫院也就沒有使用的積極性。此外，一些用於治療罕見病的孤兒藥，因爲市場小，很難通過市場調節和藥價放開來保障患者用藥的公平性和可及性。
因此，在藥價全面放開的同時，應該強化政府保障“救命藥”的責任。首先，對藥品短缺問題進行相關的立法。例如，美國於1983年專門制定了《孤兒藥品法》，以法律形式爲罕見病藥品開發提供財政鼓勵，包括減免稅和給予7年的市場獨佔期。這種做法大大促進了美國國內罕見病用藥的開發和提供。中國也應該借鑑國際通用做法，從立法層面保障短缺藥品的供應。
其次，中國政府應成立相關機構負責短缺藥品處理和協調工作，建立相應管理制度，開展信息收集、調查、分析、評估、反饋，指導生產企業投入或恢復短缺藥品的生產，督促經營企業開展短缺藥品的調撥和配送。
再次，應該完善國家藥品儲備制度。建立臨牀藥品供應應急機制，將需求不穩定、產需信息嚴重不對稱的搶救用藥、廉價藥品、罕見病用藥納入國家儲備範圍。
總之，“救命藥”短缺的原因，既有政府失靈，也有市場失靈;在全面放開藥價，讓市場配置資源的同時，也要確立政府責任，保障“救命藥”的供給。
