“很多老人正在面臨營養不良的威脅。”8月13日，美國“網絡醫學博士”刊文指出，最新研究發現，美國65歲以上的急診患者中，16%營養不良，60%存在營養不良或營養不良風險，而且超過3/4的老人並不知情。中國疾病預防控制中心營養與食品安全所研究員、中國老年學學會老年營養與食品專業委員會主任委員付萍教授說，我國老人的營養狀況更爲嚴峻，同樣令人堪憂。調查顯示，大多數老人不瞭解自身的營養情況，還有些老人盲目吃素、減肥，最終瘦到皮包骨頭，導致晚年生活質量很差。老人營養不良這個現實問題，必須引起重視。
我國一半老人營養不良
美國這項研究顯示，營養不良風險最大的老年人羣依次爲患有抑鬱症的老人(52%)、依靠輔助器具生活的老人(50%)、吞嚥食物有困難的老人(38%)、難以外出購物的老人(33%)。該研究負責人、美國北卡羅來納大學博士蒂莫西·普拉茨-米爾斯表示，這個結果令人感到震驚，老人營養不良的現實已經十分嚴峻。
付萍介紹說，兩年前，我國按照國際通用的營養不良篩查標準，針對北京、上海、廣州、重慶、成都5個城市65歲以上老人進行營養狀況調查後發現，超過50%的人存在營養不良風險。“這5個城市都是發展較好、生活水平較高的城市，農村的情況一定更爲嚴峻。如果統計80歲以上老人營養情況，營養不良比例可能更高，會超過一半。”付萍擔憂地說。
最近，付萍剛剛完成一項針對北京一家養老院老人營養狀況的評估，100多個老人中，好幾十人患有比較嚴重的營養不良。“很多老人都是乾瘦，細胳膊細腿，就剩一層皮了，看着真讓人心疼。”付萍曾測過一個老人的小腿圍，竟然只有20多釐米，而國際公認標準是，小腿圍小於31釐米就存在營養不良風險。
胃口好、嘴壯，基本上是所有長壽老人的共同特點，這也反映出吃飯對於老人健康的重要性。然而，調查顯示，我國老人每日固體食物攝入量只有800克左右，遠達不到1200克～1500克的要求，這也讓很多老人陷入營養不良的境地。
多種原因導致營養不良
中國疾病預防控制中心營養與食品安全所老年與臨牀營養室主任張堅說，隨着活動能力降低，身體消化、吸收功能衰退，老人攝取食物、吸收各種營養素的能力也嚴重下降，因此營養不良的問題日益突出。
付萍認爲，老人的身體情況有一定特殊性，比如人上了年紀，能量需求明顯下降，但葉酸、維生素B6等營養素的需求反而會增加，所以導致老人營養不良的原因也十分複雜。一般來說，主要有以下幾點原因：1.咀嚼能力下降。老人口腔問題較多，牙齒過敏、牙周炎、牙根鬆動、脫落等都會影響進食和消化。2.消化能力衰退。90歲以上老人的消化能力相當於5歲小孩，百歲老人則相當於2歲小孩，這會直接影響營養素的吸收和利用。3.味覺功能衰退。年老後，味覺功能可能比年輕時下降80%，吃什麼東西都沒味道，導致沒有胃口。4.心情不好。老人常因退休、喪偶、孤獨或兒女不孝等事感到情緒低落，從而導致食慾不振、消化功能紊亂。5.疾病限制營養攝入。比如慢性腎病、肝病會限制蛋白質攝入。長期用藥也會影響食慾和營養素的吸收。6.行動不便。老年人如果失去自行購物或自制膳食的能力，胃口也會大大降低。7.捨不得吃。很多老人習慣節儉，什麼便宜吃什麼，甚至只吃主食，從而導致營養不良。
把好6關補充營養
“從60歲開始注意補充營養，生命最後10年會幸福很多。”付萍建議，可以從以下6方面爲老人的營養狀況把關。
轉變觀念。“用中年人的方法管理老年人就會導致營養不良。”付萍舉例說，以BMI(即身體質量指數，體重/身高的平方)爲例，如果要求老人達到24以下，很多老人可能因此減肥，從而誘發營養不良。實際上，最新的國際研究均表明，老人只要把BMI控制在26以下，越胖越健康，因爲抗打擊能力強，也禁得住消耗。張堅也表示，老人要改變觀念，不能簡單地認爲減少進食，減輕體重就是健康。另外，中年人往往爲預防慢病而減肥，但65歲以後，得糖尿病的人就很少了，反而應多注重補充營養，不能再一味限制飲食。
遵循“十個拳頭”原則。人老了，嘴壯能吃就是福。張堅建議，全家人都要積極採取措施，提高老人的食慾，幫老人攝入多樣化的食物，特別是補充一定量含優質蛋白的動物性、大豆類食物。付萍說，老人最好做到每天吃不超過一個拳頭大小的肉類，包括魚、禽、蛋、肉;吃兩個拳頭大小的穀類，包括粗糧、雜豆和薯類;保證兩個拳頭大小的豆製品和奶製品;每天吃不少於五個拳頭大小的蔬菜和水果。除了吃夠上述四類食物，還要保證食物的多樣性，做到穀類兩到三種、肉類一到兩種、蔬菜五到八種，最好再吃一些混合堅果，20克左右爲宜。
增加用餐次數。有些老人長期食物攝入不足，機體不耐受食物的數量變化，所以增加食物品種和數量時最好循序漸進，不能操之過急，要給消化系統一個適應的過程。一次進食較多不易消化，一天可吃4~5餐，利於吸收。
學會使用營養評分表。3個月內體重下降超過10公斤、短期內食物攝入量減少40%以上、小腿圍低於31釐米，這些表現都說明存在營養不良風險。國際上針對老人營養特點，制訂了一個通行的營養評分表，可以篩查老人營養不良，建議個人、養老機構等學會使用該表，對老人營養不良早篩查、早干預。
推廣老人營養餐。在美國，有明確的老人膳食標準。但我國缺乏相關標準，市場上的營養餐沒有統一技術要求，也缺乏對老人補充營養的針對性，老人營養餐及標準亟待大力推廣和完善。
科學選擇營養補充劑。科學補充蛋白質、礦物質、維生素、魚油、卵磷脂等營養補充劑，的確可以抗衰老、提高免疫力，但必須謹慎購買，最好諮詢醫生後再結合自身情況補充。建議到醫院或藥店購買，謹防被不良商家忽悠。值得提醒的是，65歲到75歲服用營養補充劑的效果最好。
此外，老人還要注意參加適量的體育運動，保持好心情，有助於促進食慾，保證進食量，預防營養不良。
