穿山甲爲脊椎動物鯪鯉科穿山甲的鱗片。中藥配方時，一般都需要炮製以後再使用，處方名有炙山甲、炮甲珠、炒甲片等。不可直接入藥，需要加工後食用。穿山甲被列爲國家二級保護野生動物，禁止私人捕殺和食用，更不允許非法買賣。
穿山甲的藥用價值是什麼
經過炮製後的穿山甲鱗片分爲醋山甲和炮山甲。傳統中醫認爲，經過炮製的穿山甲，腥臭味道大大減弱，而且質地變得酥脆，有利於有效成分煎出。醋山甲通經下乳力較強，常用於婦女經閉不通，或者產後乳汁不下，是產後催乳的良藥。而炮山甲善於消腫排膿，搜風通絡，常用於癰毒腫痛，或者風溼痹痛。
穿山甲的鱗片稱爲山甲片，中醫上常用於血滯經閉，症瘕結塊，風溼痹痛、筋脈拘攣，癰腫，乳汁不通等症，與穿山甲鱗片藥性相近的中草藥不再少數，並不是無法替代的。值得一提的是，現代醫學分析認爲，穿山甲鱗片只是普通的角質化鱗片，成分與人的指甲頭髮沒有太大區別，並無實際藥用價值。
穿山甲的替代中藥
1、穿山龍
穿山龍是一種植物，其根莖作爲藥物，有舒筋活血，止咳化痰，祛風止痛的功效。
2、王不留行
王不留行是石竹科植物麥藍菜的乾燥成熟種子。除了華南以外，全國各地都有分佈。具有活血通經，下乳消腫，利尿通淋的作用。一般都是夏季果實成熱、果皮尚未開裂時採割植株，曬乾，打下種子，除去雜質，再曬乾。
3、重樓
重樓爲百合科植物雲南重樓或七葉一枝花的乾燥根莖。具有清熱解毒，消腫止痛之功效，常用於疔瘡癰腫，咽喉腫痛等症狀。
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