沙蔘爲桔梗科植物輪葉沙蔘或者沙蔘的乾燥根，又被稱爲“南沙蔘”。沙蔘味甘、性微寒，歸肺、胃二經，具有養陰清肺、益胃生津、化痰、益氣的功效。
沙蔘甘潤微寒，可以補益肺陰，潤養肺燥，也能清肺熱，可以用來治療陰虛咳嗽、肺熱燥咳、乾咳少痰、咽乾以及聲音嘶啞或咳血等病症。由於沙蔘同時具有化痰的作用，因此也可以用來治療肺燥咳嗽，痰液粘稠不易咳出等病症。
砂仁甘寒養陰，能夠養胃陰、清胃熱，可用於治療胃陰虛有熱而出現的口燥咽乾、大便祕結、食少嘔吐、舌紅少津等症。同時沙蔘有兼補益脾氣的作用，對於胃陰脾氣皆虛者有氣陰雙補之功效，特別適用於溫熱病後期，機體氣陰兩虛而餘熱未清者使用。
輪葉沙蔘煎劑對家兔有祛痰效果，但較紫菀爲弱，持續時問較長。南沙蔘所含β谷甾醇、棕櫚酰-β-谷甾醇有鎮咳、祛痰、平喘和消炎作用，這些作用與所含皁苷也有關。
沙蔘可提高機體細胞免疫和非特異性免疫，抑制體液免疫。具有調節免疫平衡的功能。沙蔘水煎劑對巨噬細胞吞噬功能、血清溶菌酶水平、遲髮型超敏反應有非常顯著的促進作用，對B細胞增殖也有顯著的促進作用但對T細胞有非常明顯的抑制作用。
沙蔘爲桔梗科植物輪葉沙蔘或者沙蔘的乾燥根，又被稱爲“南沙蔘”。沙蔘味甘、性微寒，歸肺、胃二經，具有養陰清肺、益胃生津、化痰、益氣的功效。
沙蔘水浸劑（1:2）在試管內對奧杜盎氏小芽胞癬菌、羊毛狀小芽胞癬菌等皮膚真菌有不同程度的抑制作用。
1%的沙蔘浸劑對離體蟾蜍心臟有明顯的強心作用，能使離體心的振幅增大，給麻醉兔靜脈注射,能使其血壓稍微上升、呼吸加強；切斷迷走神經，此作用依然存在。
沙蔘是潤肺養陰、益胃生津之品，不僅具有較高的藥用價值，而且食療使用效果明顯。但是需要注意的是，風寒咳嗽的患者不宜使用沙蔘，此外沙蔘在使用的過程中當注意避免和藜蘆同用，以免發生不良反應。
