檳榔是一種形狀爲圓形或者長卵形的檳榔樹果實。檳榔樹主要分佈在我國的海南、雲南、臺灣等地，剛從樹上採摘下來的檳榔是長3-5釐米呈青綠色，可以直接咀嚼，也可以將其加工。加工後的檳榔是淺褐色或者淺棕色，口感微苦，但是富含脂肪和檳榔鹼等成分。
檳榔屬於一種藥材，它裏面含有多種營養素和藥理的活性成分。吃檳榔可以預防青光眼，還可以祛溼驅寒、利水理氣。另外，檳榔還可以作爲驅蟲藥用於驅除腸道中的寄生蟲。雖然檳榔的好處很多，但是長期吃檳榔也有很多壞處。
長期吃比檳榔的壞處
1、 引起牙結石和牙齒損傷。檳榔中的檳榔汁和石灰質很容易附着在牙齒上形成牙結石，嚴重的還會造成牙齒斷裂。
2、 影響牙周組織，損傷牙齦。檳榔的中粗纖維很容易傷害到牙齦，導致牙齦發炎，長時間嚼檳會導致牙齦紅腫、化膿等病變，甚至必須要拔牙。
3、 造成白斑病甚至口腔癌。檳榔會傷害口腔黏膜，造成口腔黏膜纖維化病變，如果長期不引起重視反覆刺激口腔黏膜，就很可能導致口腔癌。
4、 影響顳顎關節。長期嚼檳榔會影響顳顎關節，造成顳顎關節發炎、疼痛甚至病變。如果是青春期的人長期嚼檳榔，還會造成發育問題。
5、 檳榔汁會刺激胃腸道黏膜，影響消化系統。偶爾吃檳榔可以幫助消化，但是長期吃檳榔會造成胃腸道黏膜反覆被刺激，從而造成損傷。一開始可能只是出現局部的慢性潰瘍，但是檳榔具有一定的細胞毒性，會加重潰瘍惡化，增大癌變機率。
