所謂的冬泳，是指氣溫以17℃作爲冬泳的起點，水溫以8℃作爲冬泳的冷度標誌。17℃以下的水溫會給人以冷感，低於8℃以下則有冷、麻、強冷刺激的感覺。提醒：冬泳雖好，但必須嚴格遵循科學，尤其要防範常識性誤區。
1、有助於全身的血液循環。游泳時水對身體可以起到按摩作用。皮膚受涼時，引起血管收縮反應可防止和減輕中老年人的動脈硬化、高血壓、糖尿病、心腦血管疾病的發生。
2、可以提高抗寒力和免疫力。游泳促進了新陳代謝，從而提高人體對寒冷的抵禦能力，因而可預防呼吸道疾病。
3、可以增強呼吸器官機能，減少或防止冬季易生的呼吸道疾病。水的密度比空氣大800倍，人在游泳時要承受很大的壓力，呼吸肌因此要用力克服水的壓力，使呼吸加深、肺活量加大，從而增強對環境刺激的適應能力，減少疾病的發生。
4、經常參加冬泳具有明顯的強身健體、抗衰老作用。
5、是一項很好的減肥運動。在各類減肥運動中，游泳是值得向大家推薦的鍛鍊項目。常游泳的人身材多健美，有發達的胸肌，流線的體形；不會游泳的人，在水裏泡泡，打打水仗，對減肥都有點兒作用。
冬泳從本質上講是一項體育運動，一些人希望通過冬泳的方法治療疾病，必須慎重行事。冬泳可以強身健體、提高肌體免疫能力，能促進一些功能性疾病逐漸緩解、轉好。雖然經常可以看到某人因爲堅持冬泳治好了疾病的報道，但是，我國在這方面的研究還很有限，個別的例子和經驗並不具有普遍性。
有較嚴重疾病的人，如藥物不能控制的高血壓病人、先天性心臟病人、風溼性心瓣膜病人、癲癇病人等，都不宜參加冬泳。即便是體質好的人要進行冬泳，也應有一個循序漸進的過程，最好從夏秋季開始，使身體逐步適應。
專家表示，不同的人冬泳的時間應因氣溫、水溫和人的體質而異。有兩種現象值得注意，一是在水裏遊的時間過長，上岸後全身麻木、冷顫不止，另一方面刺激過度，容易引起皮質系統衰竭而損害健康。另一種現象是在水裏的時間太短，剛下水就上岸，沒有經受充分的刺激，達不到鍛鍊的效果。
有些冬泳者認爲，吃飽了去冬泳比較有勁，也會有更多熱量，其實這種做法並不科學。消化器官對溫度的反應很敏感，熱刺激可以引起消化器官興奮，冷刺激則起到抑制作用，吃飽後立即冬泳影響消化吸收，容易引起急性胃炎等消化系統疾病。而飯前冬泳，脂肪細胞內尚無新的脂肪酸進入，通過運動比較容易將其轉化爲熱量消耗掉，效果最好。
冬泳後應注意保暖，並立即運動以恢復體溫。上岸後，應用乾毛巾擦乾身體，直到身體發紅爲止。然後，迅速穿好衣服，慢跑或原地跳動，直到體溫基本恢復。冬泳後切忌馬上進入高溫房間、烤火或者洗熱水澡。
1，從秋天開始連續游泳到冬天不要間斷，要有一個循序漸進的適應冬泳鍛鍊的過程，纔不會對身體形成危害。
2，每天冬泳時間的選擇：下午的時間最好，然後是早晨也很好，不過，早晨冬泳時要在起牀後運動半小時以後再進行冬泳。霧天、風天、雷雨天不要冬泳。
3，要作好準備活動，下水前要把肌肉活動開，然後更衣適應一下寒冷的氣溫，讓身體涼下來，大約要5分鐘，然後再下水。
4，在水中游泳時間：14度水溫以下爲冬泳，一般可游泳14分鐘，以後水溫每降低1度相應同步減少冬泳的時間1分鐘，也就是到1度左右的水溫時只冬泳1分鐘左右。要以自己在水中沒有感覺第2次寒冷就出水，出水後無明顯發抖現象，10分鐘後就恢復到正常體溫爲在水中游泳時間的控制原則。這一點至關重要!
5，整理活動：出水後馬上擦乾水，穿衣保暖，然後進行適當的運動使體溫恢復正常。
6，冬泳前不要喝酒，冬泳後不要烤火取暖。
