關節炎是現代人的一種常見疾病,中老年人羣是發病的主要羣體。最近,美國羅徹斯特大學醫學中心發佈了一項新研究稱,補充益生菌,平衡腸道菌羣,就可以在一定程度上緩解關節炎症狀。
研究人員每天給實驗小鼠餵食奶酪、漢堡等高脂飲食,只用了12周,小鼠就患上了肥胖症和糖尿病,體內脂肪達到健康小鼠的兩倍。它們的結腸內聚積了大量致炎細菌,同時雙歧桿菌之類的益生菌幾乎全部缺失。小鼠腸道內微生物菌羣狀態惡化後,伴隨而來的是全身性炎症,包括誘導性膝關節半月板撕裂後的關節炎。研究人員還觀察到,攝入高脂飲食小鼠的關節炎症狀發展迅速,半月板撕裂12周後幾乎退化殆盡。
隨後,研究人員以益生元(低聚果糖)飲食代替肥胖小鼠的高脂飲食。實驗證明,這些小鼠的體重雖然並未減輕,但是膝蓋內半月板的健康程度不亞於體型正常的小鼠。研究人員分析認爲,益生元雖無法直接被機體吸收,但它能刺激雙歧桿菌類的益生菌生長。益生菌羣壯大後,就能逐漸消滅致炎細菌,繼而減緩患病關節的軟骨退化。
研究首席撰稿人埃裏克·斯考特說:“目前沒有特效藥能夠延緩關節炎的發展,更不要說逆轉病情了。但是少吃垃圾食品,通過改善體內的微生物菌羣,或可達到真正治療關節炎的目的。”科學家們計劃下一步對益生元或益生菌治療關節炎的效果展開研究。
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