霧霾越來越頻發，導致最近空氣淨化機賣得火熱，有人可能會質疑，空氣淨化器到底有沒有用?因爲許多人仍保留着這樣的幻想：霧霾天時，室內空氣本來比室外要好得多了，只要不出門應該就沒什麼事。
但其實不然，2014年10月20日的早晨，我特意把家裏的空氣淨化器關閉後用自己買的PM2.5檢測儀進行檢測，測出的PM2.5濃度高達295，與室外的301幾乎一致，打開空氣淨化器後，屋內的PM2.5濃度才降到了46(以上數值單位均爲μg/m3)。因爲房子不是一個完全封閉的空間，窗戶也不能阻擋PM2.5微粒的進入，因此室內的空氣質量和室外應該是相差不大的。
但室內的空氣是可以通過空氣淨化器來改善的。我在自家的臥室和客廳自行測試了多個品牌的淨化器後發現，一個好的空氣淨化器能夠極大地改善室內空氣質量，將PM2.5含量減少80%甚至更多，但是否有可靠的數據證明它的確能讓你更健康呢?
從理論上講，一個好的空氣淨化器對室內污染水平的改善應當超過80%;這一80%界線也是私立家用電器製造商協會(AHAM)在他們的潔淨空氣輸出率(CleanAirDeliveryRate，簡稱CADR)測試中使用的界線，這些測試在空氣淨化器對比圖中被廣泛引用。
目前還沒有有力的數據研究表明哮喘、心血管病患者在安裝了淨化器後有好轉，或使用空氣淨化器的人的健康有所改善。因爲設計合理的研究項目實施難度和成本比較高，但仍有少許嘗試，特別是針對使用高效微粒空氣過濾器(HEPA-HighefficiencyparticulateairFilter)，幫助哮喘病兒童的研究。
其中一個2011年發佈於《兒科學》雜誌(Pediatrics)的一項研究，該研究跟蹤了200名暴露在二手菸家庭環境下的哮喘兒童，給半數兒童的臥室裏配置了HEPA淨化器，另一半拿到的則是安慰型淨化器，外形和普通淨化器無異，但未安裝HEPA或活性炭等有效過濾裝置。一年後，使用高效微粒空氣過濾器的孩子們看哮喘門診的次數減少了，但這並不能下定論稱這一結果僅是由於他們房間裏的PM2.5減少了25%導致。
另一個側重於過敏的研究是在2008年進行的。該研究對有動物過敏病史的兒童進行了爲其一年的跟蹤研究，記錄其肺功能和血液標記物。一年後，HEPA空氣過濾器使用者的肺功能、抗過敏藥物使用或血液標記物並無顯著差異，但患兒的支氣管高反應性出現了改善。
除此之外我在Pubmed醫學數據庫(Pubmedscientificdatabase)中找到的最好的研究發佈在2013年1月的《室內空氣》(IndoorAir)。這項研究設計思路很縝密，在隨機雙盲交叉設計研究中，有20戶家庭參與，他們使用HEPA空氣淨化器或安慰淨化器超過三週。測試的家庭在加拿大第一民族(FirstNations)社區，每戶家庭被隨機安排使用靜電式空氣淨化器和安慰淨化器。在每週的開始和結束時，研究員會測量他們的肺功能、血壓和血管內皮功能……使用高效微粒空氣過濾器的人在一秒鐘內的強力呼氣量增加了217毫升，收縮壓降低了7.9毫米汞柱，且舒張壓降低了4.5毫米汞柱。這表明室內PM2.5和肺功能之間有反向相關性。也就是說PM2.5越高，肺功能狀況越差。
總體而言，調查結果顯示，在第一民族社區減少室內PM2.5可能帶來肺功能的改善。
這些研究都肯定了我們已經知道的信息：空氣淨化器能夠降低室內PM2.5水平，但產生的效果參差不齊。另外，這個對於加拿大第一民族社區居民不到一個月的研究表現出了居民肺功能的改善。雖然血壓改善數據不夠有說服力，但更廣範的研究可能能夠幫助確認他們最初得出的正面結論。
