莧菜又叫漢菜，也是屬於蔬菜的一類，其營養價值很高，特別是下面條好菜。那麼莧菜爲什麼是紅色的？莧菜紅是天然色素嗎？
莧菜裏含有一種天然色素，叫莧菜紅，存在於細胞液泡中。細胞中的葉綠體爲綠色，因爲含量高，所以綠色掩蓋了紅色，看到的生莧菜呈深綠色。如上面所說，熱量破壞了細胞膜和壁，解體了葉綠體，破壞了葉綠素的結構，也使液泡中的紅色滲出。
莧菜性味甘涼，長於清利溼熱，清肝解毒，涼血散瘀，對於溼熱所致的赤白痢疾及肝火上炎所致的目赤目痛、咽喉紅腫不利等，均有一定的輔助治療作用。[5]
莧菜中富含蛋白質、脂肪。糖類及多種維生素和礦物質，其所含的蛋白質比牛奶更能充分被人體吸收，所含胡蘿蔔素比茄果類高2倍以上，可爲人體提供豐富的營養物質，有利於強身健體，提高機體的免疫力，有"長壽菜"之稱。
莧菜中鐵的含量是菠菜的1倍，鈣的含量則是3倍，爲鮮蔬菜中的佼佼者。更重要的是，莧菜中不含草酸，所含鈣、鐵進入人體後很容易被吸收利用。因此，莧菜能促進小兒的生長髮育，對骨折的癒合具有一定的食療價值。
莧菜和菠菜一樣，都是屬於草酸含量較高的蔬菜，因此食用前用水焯一下比較好。沒有經過焯水的莧菜吃起來會有澀口感，而且其中的草酸會影響鈣等礦物質的吸收。
