小辣椒的營養價值
辣椒含有一種特殊的物質——辣椒素，能加速促進脂肪的新陳代謝，防止體內脂肪積存，有利於降脂減肥、降血糖、增強體力、禦寒防病、保持身材苗條作用。據報道，近年來食用辣椒已成爲日本女性減肥的時尚。辣椒素能清除鼻，塞，可使呼吸道暢通，用以治療咳嗽、感冒、鼻竇炎和支氣管炎。美國加州大學教授艾文奇曼曾說：“許多在藥房出售的感冒藥、咳嗽藥的功效和辣椒完全一樣，但我覺得吃辣椒更好，因爲它完全沒有不良反應。”辣椒素能夠通過發汗而降低體溫，刺激大腦釋放內啡呔，緩解肌肉疼痛感，因此具有較強的解熱鎮痛作用。辣椒素可促進血液循環、增加血液凝結的時間來阻止血塊的形成，預防心臟病和動脈硬化及中風發作，對牙齦出血、貧血等疾病都有輔助的治療作用。
辣椒富含維生素C(是茄子36倍、蘋果2 1倍)和微量元素以及維生素K，可降低血液中的膽固醇，可使體內多餘的膽固醇轉變爲膽汁酸，從而預防膽結石，已患膽結石者多吃富含維生素C的青椒，對緩解病情有一定作用。辣椒強烈的香辣味能刺激唾液和胃液的分泌、祛除胃寒、增加食慾、促進腸胃蠕動、幫助消化，老話十分形象地說：“有辣椒，能多吃二兩飯”。辣椒還有殺菌和殺抑胃內寄生蟲的功效。
辣椒富含胡蘿蔔素，在體內可轉變爲維生素A，對增強視力、防止夜盲症很有效。辣椒含有較多抗氧化物質，促進荷爾蒙分泌，可預防癌症和其他慢性疾病及潤膚美容、抗衰老的作用。目前辣椒醬還被美國宇航局列在太空食品單上哩!難怪老話說：“多吃小辣椒，壽數節節高”o吃點辣椒既可調節口味，又能促進健康，何樂不爲呢?
辣椒既可作爲調味品使用，又可作爲菜餚使用，適用於炒、拌、熗和做泡菜，或做配料，如“辣子雞丁”、“青椒炒肉絲”、“糖醋青椒”等，爲菜色增姿不少，也可製成辣椒粉做調味品。從辣椒中提取的辣椒素也被應用到戒毒治療中，以取代患者的毒品興奮反應。
營養防病
對於大多數人來說，辣椒的辣度僅僅是味覺器官可以感受到的，但其實，辣度還是和營養掛鉤的。辣椒中含有豐富的維生素C、β―胡蘿蔔素、葉酸、鎂及鉀;辣椒中的辣椒素還具有抗炎及抗氧化作用，有助於降低心臟病、某些腫瘤及其他一些隨年齡增長而出現的慢性病的風險;在幾個人體試驗研究中發現，有辣椒的飯菜能增加人體的能量消耗，幫助減肥;一篇發表於《英國營養學雜誌》上的文章也指出，經常進食辣椒可以有效延緩動脈粥樣硬化的發展及血液中脂蛋白的氧化。此外，以前人們會認爲，經常吃辣椒可能刺激胃部，甚至引起胃潰瘍。但事實剛好相反。辣椒素不但不會引起胃酸分泌的增加，反而會抑制胃酸的分泌，刺激鹼性黏液的分泌，有助於預防和治療胃潰瘍。
辣椒的藥用價值
辣椒中含豐富的維他命E、C，此外還含有隻有辣椒纔有的辣椒素，而在紅色、黃色的辣椒、甜椒中，還有一種辣椒紅素(capsanthin)，這兩種成分都只存在於辣椒中，辣椒素存在於辣椒果肉裏，而辣椒紅素則存在於辣椒皮，它的作用類似胡蘿蔔素，有很好的抗氧化作用，因此喜歡吃剝皮辣椒的人可能就吃不到辣椒紅素了。
辣椒的熱辣除了鎮熱止痛外，由於它能促進腎上腺素分泌，提高新陳代謝，因此也被做成減肥用品，而辣椒素也具有降低血小板黏性的作用，因此也成爲維護心血管健康的保健食品熱門成分，不過因爲它的刺激性強，腸胃潰瘍或心臟疼痛、胸悶的人建議避免食用。
當辣椒的辣味刺激舌頭、嘴的神經末梢，大腦會立即命令全身“戒備”：心跳加速、唾液或汗液分泌增加、腸胃加倍“工作”，同時釋放出內啡肽。若再吃一口，腦部又會以爲有痛苦襲來，釋放出更多的內啡呔。持續不斷釋放出的內啡呔，會使人感到輕鬆興奮，產生吃辣後的“快感”。吃辣椒上癮的另一個因素是辣椒素的作用。當味覺感覺細胞接觸到辣椒素後會更敏感，從而感覺食物的美味。
在人們吃辣椒時，只要不將口腔辣傷，味覺反而敏感了。此外，在食用辣椒時，口腔內的唾液、胃液分泌增多，胃腸蠕動加速，人在吃飯不香、飯量減少時，就產生吃辣椒的念頭。事實上，不管吃辣成癮與否，適量吃辣椒對人體有一定的食療作用。
1健胃、助消化。
如前所述，辣椒對口腔及胃腸有刺激作用，能增強腸胃蠕動，促進消化液分泌，改善食慾，並能抑制腸內異常發酵。中國一些醫學、營養專家對湘、川等省進行調查，發現這些普遍喜食辣椒的省區，胃潰瘍的發病率遠低於其他省區。這是由於辣椒能刺激人體前列腺素E2的釋放，有利於促進胃黏膜的再生，維持胃腸細胞功能，防治胃潰瘍。
2預防膽結石
常吃青椒能預防膽結石。青椒含有豐富的維生素，尤其是維生素C，可使體內多餘的膽固醇轉變爲膽汁酸，從而預防膽結石，已患膽結石者多吃富含維生素C的青椒，對緩解病情有一定作用。
紅蘋果紅辣椒防治乳癌——研究人員發現，紅蘋果和紅辣椒等“紅皮”水果和蔬菜對乳腺癌等腫瘤疾病有防治作用。
3改善心臟功能。
以辣椒爲主要原料，配以大蒜、山楂的提取物及維生素E，製成“保健品”，食用後能改善心臟功能，促進血液循環。此外，常食辣椒可降低血脂，減少血栓形成，對心血管系統疾病有一定預防作用。
4降血糖。
牙買加的科學家通過實驗證明，辣椒素能顯著降低血糖水平。
5緩解皮膚疼痛。
研究發現，辣椒素能緩解諸多疾病引起的皮膚疼痛。實際上，確實有藥用的辣椒霜，不過不是用來減肥，而是用來——止痛!出人意料吧，能把人辣疼的辣椒素竟然也能止痛?原來通過辣椒素刺激神經可以讓產生痛覺必不可少的P物質被釋放出去，於是在P物質重新合成積累的這個過程中，人對疼痛就沒那麼敏感了，起到了止痛的作用。
6辣椒有減肥作用。
辣椒含有一種成分，可以通過擴張血管，刺激體內生熱系統，有效地燃燒體內的脂肪，加快新陳代謝，使體內的熱量消耗速度加快，從而達到減肥的效果。
無色無嗅的辣椒素會讓哺乳動物有火辣的灼燒感，是因爲它可以刺激感受神經上的一種叫做TRPV1的受體，同時釋放出一種與痛覺密切相關的P物質。P物質有擴張血管、加速血流的作用，所以被辣椒素刺激的部位會變紅髮熱。這樣的反應和運動以後身體的發熱很像，可能因此讓人誤以爲能起到和運動一樣的減肥作用。殊不知，運動減肥的真正原因是消耗了大量的能量，發熱只是伴隨產生的現象。
一些研究指出，辣椒素可能具有減肥作用，只不過不是用塗抹辣椒霜的方式，而是直接服用[5]。但要最終確認有效，並作爲安全的藥品用於減肥，還需要進一步的研究，並通過藥物監管部門嚴格的安全性有效性審批。[10]
7防感冒
辣味食物具有通利肺氣、通達竅表、通順血脈的“三通”作用。
8抗輻射
紅辣椒、黑胡椒、咖喱等香辛料，能夠保護細胞的DNA免受輻射破壞，尤其是伽馬射線。
9助長壽
中醫認爲辛辣食物既能促進血液循環，又能增進腦細胞活性，有助延緩衰老，紓緩多種疾病。
10暖胃驅寒。
《食物本草》中說，辣椒能溫暖脾胃。如果遇寒出現嘔吐、腹瀉、肚子疼等症狀，可以適當吃些辣椒。
11促進血液循環。
辣椒有一定的藥性，因此能“除風發汗，行痰，除溼。”用現代醫學解釋，就是能促進血液循環，改善怕冷、凍傷、血管性頭疼。
12肌膚美容。
辣椒能促進體內激素分泌，改善皮膚狀況。許多人覺得吃辣會長痘，其實並不是辣椒的問題。只有本身就愛長痘的體質，吃完辣椒纔會火上澆油。
13降脂減肥。
辣椒素能加速脂肪分解，豐富的膳食纖維也有一定的降血脂作用。
辣椒的食療價值
茄科草本植物辣椒及共變種的果實。又稱番椒、辣茄、海椒、辣子、雞嘴椒。中國大部分地區均有栽培。品種繁多，有大紅袍、大金條、二金條、朝天椒、米辣椒、牛角海椒、七星椒等。夏、秋季採摘未成熟(色青)的果實，稱青辣椒;採摘成熟(色紅)的果實，稱紅辣椒。洗淨鮮用，紅辣椒又可曬乾備用。用時須去蒂。
辣椒也是一種很有刺激性的食物，是很多人的最愛，特別是四川人吃辣是出了名的，辣椒不僅僅是它的辣味能夠刺激我們的食慾，對於溫胃驅寒都有很大的功效，對於治療消化不良有很好的效果。
【性能】味辛，性熱。能溫中健胃，散寒燥溼，發汗。
【參考】含辣味成分，主要爲辣椒鹼、二氫辣椒鹼;另含揮發油、蛋白質、鈣、磷，豐富的維生素C、胡蘿蔔素及辣椒紅素。
該品有強烈的局部刺激作用;口服能增進食慾，促進胃腸道消化功能;辣椒鹼可刺激人舌的味覺感受器，反射性地引起血壓的暫時上升，一般在10~15分鐘後復原。
【用途】用於脾胃虛寒，食慾不振，腹部有冷感，瀉下稀水;寒溼鬱滯，少食苔膩，身體睏倦，肢體痠痛;感冒風寒，惡寒無汗。
【用法】煎炒，煮食，研末服或生食。
【注意】食用宜選味不甚辣、辛香而油潤多肉者。不宜多食，過食可引起頭昏、眼乾，口腔、腹部或肛門灼熱，疼痛，腹瀉，脣生皰疹等。
凡陰虛火旺、咳嗽、咯血、吐血、便血、目疾、瘡癤和消化道潰瘍的病人不宜服用。
【附方】
青椒炒豆豉：青辣椒250g，切成小段，放鍋中煸炒至軟，撥在一邊;另用食油適量煎熟，下豆豉250g，翻炒至香時，再將辣椒混入略炒拌均勻即成。
黑豆豉爲開胃進食之上品，同青椒炒食，鹹辣適中，香潤可口。較適合於脾胃虛寒，食慾不振的病人佐餐食。
另外還有其他價值
1止痛散熱
辣椒性溫，能通過發汗降低體溫，並緩解肌肉疼痛，因此具有較強的解熱鎮痛作用。美國研究發現，辣椒素能減少傳達痛感的神經遞質，使人對疼痛的感覺減弱。
自古以來辣椒就常被用來解除疼痛，辣椒素可以刺激和耗盡神經傳導“P”物質, 而P物質可以將疼痛的訊息傳遍神經系統。透過辣椒素的止痛原理，辣椒膏已經被用來抒解帶狀泡疹、三叉神經痛等疼痛。
將辣椒素塗在皮膚上，會擴張微血管，促進循環，而使皮膚髮紅、發熱。已有廠商利用這個原理，把辣椒素放入襪子裏，成爲“辣椒襪”，供冬天取暖用。
2降脂減肥
辣椒素能加速脂肪分解，豐富的膳食纖維也有一定的降血脂作用。
4保護心臟
經常吃辣椒可有效延緩動脈粥樣硬化的發展。
5對糖尿病有利
對於I型糖尿病的某些症狀，辣椒素可起到減輕的作用。
6降低血壓
英國最新的動物實驗發現，辣椒素能起到降低血壓的作用，但具體機制還不是十分清楚。
7預防動脈硬化
一根紅辣椒中含有β胡蘿蔔素的一日所需的份量，而β胡蘿蔔素是強力的抗氧化劑，可以對付低密度膽固醇被氧化成有害的型態。低密度膽固醇一旦被氧化，就像奶油沒離開冰箱一樣，會變成壞的物質阻塞動脈。換句話說，就是β胡蘿蔔素在動脈硬化開始的初始階段，就開始干預。
9預防、抵抗癌症
辣椒素能加速癌細胞死亡，而不會損害健康的細胞。
從流行病學的研究來看，許多嗜辣的民族，如印度、東南亞罹患癌症的機率都比西方國家少。科學家推測，這些辛辣的食物中，本身含有許多抗氧化的物質，氧化和慢性病、癌症和老化本來就有直接的關連。美國夏威夷大學的研究指出，辣椒、胡蘿蔔等蔬菜中的類胡蘿蔔素能刺激細胞間傳達訊息的基因,因爲器官癌化時，細胞間交換訊息的系統會發生故障)，這可能在預防癌症上有重要功用。
10肌膚美容
辣椒能促進體內激素分泌，改善皮膚狀況。許多人覺得吃辣會長痘，其實並不是辣椒的問題。只有本身就愛長痘的體質，吃完辣椒纔會火上澆油。
11可減輕感冒不適症狀
千百年來，辛辣的食物常被認爲可以去痰。辛辣的食物可稀釋分泌的黏液，並幫助痰被咳出，以免阻礙了呼吸道。加州大學教授艾文奇曼甚至說：“許多在藥房出售的感冒藥、咳嗽藥的功效和辣椒完全一樣，但我覺得吃辣椒更好，因爲它完全沒有副作用。”
12開胃消食
辣椒能促進消化液分泌，增進食慾。
其他價值
1辣椒——保護細胞的DNA不受輻射破壞
辣椒之類辛辣食品屬於常用調料，同時也是抵禦輻射的天然食品。吃辣椒不但可調動全身免疫系統，辣椒、黑胡椒、咖喱、生薑之類的香辛料，還能保護細胞的DNA，使之不受輻射破壞。因此，日常適量食用辣椒，對健康有益，但也要注意食用量，不宜長期、大量食用。
2養生功效提防膽結石
常吃青椒能提防膽結石。青椒含有富厚的維生素，尤其是維生素C，可使體內多餘的膽固醇轉變爲膽汁酸，從而提防膽結石，已患膽結石者多吃富含維生素C的青椒，對緩解病情有必然浸染。
3緩解皮膚疼痛
研究發明，辣椒素能緩解諸多疾病引起的皮膚疼痛。
4辣椒有減肥浸染
辣椒含有一種因素，能有用地燃燒體內的脂肪，促進新陳代謝，從而到達減肥的結果。在日本市場上，已有多種得當女性食用的辣椒成品。
腐竹銀杏豬肚湯---潤暢通便有奇效
材料：馬蹄肉8兩，薏米2兩，豬肚1個，銀杏20粒，排骨10兩，腐竹4兩
做法：豬肚要兩面淘洗到乾淨，腐竹與薏米泡水片刻，排骨川燙，鍋中注入8分滿水，水開後，放入所有材料，以大火煮20分鐘，轉至小火煮3小時40分鐘即可。
栗子百合排骨湯---重新水嫩你的肌膚
材料：栗子1斤，排骨1斤，幹百合3兩，陳皮1錢，蓮子2兩
做法：蓮子去苦心，排骨川燙，鍋中注入8分滿水，放入陳皮，水開後，放入所有材料，以大火煮20分鐘，轉至小火煮3小時40分鐘即可。
滋潤益補湯---整腸健胃增你智
材料：猴頭菇7錢，益食淮山6錢，枸杞3錢，陳皮1錢，龍眼肉3錢，開邊湘蓮4錢，排骨1斤
做法：龍眼肉泡水，猴頭菇切兩半，排骨川燙，鍋中注入8分滿水，放入陳皮，水開後，放入所有材料，以大火煮20分鐘，轉至小火煮3小時40分鐘即可。
洋蔘安川神湯---一夜好眠到天明
材料：花旗參須3錢，玉竹5錢，益食淮山3錢，開邊湘蓮8錢，蜜棗4錢，烏骨雞1只( 或土雞)
做法：烏骨雞去頭，屁股，皮和多餘脂肪，然後切大塊，川燙去血水，鍋中注入8分滿水，水開後，放入所有材料，以大火煮20分鐘，轉至小火煮3小時40分鐘即可。
健腦湯--增強你的記憶力
材料：枸杞3錢，頂卷3錢，北耆片5錢，猴頭菇7錢，金針菇7錢，排骨1斤
做法：金針菇先泡水，猴頭菇切兩半，排骨川燙，鍋中注入8分滿水，水開後，放入所有材料，以大火煮20分鐘，轉至小火煮3小時40分鐘即可。
雞骨草煲蜜棗瘦肉湯--預防肝炎有一套
材料：雞骨草3兩，蜜棗3個，陳皮1片，瘦肉1斤
做法：瘦肉切大塊，川燙，鍋中注入8分滿水，放入陳皮，水開後，放入所有材料，以大火煮20分鐘，轉至小火煮3小時40分鐘即可。
