9月21日是第21個世界老年癡呆日。老年癡呆症是繼心血管病、腦血管病和癌症之後，成爲威脅老人健康的“第四大殺手”。24日，清遠市精神衛生中心副主任王育紅告訴記者，與其他軀體疾病不同，很多人把老年人健忘、變懶、有幻覺等表現，看作是“老糊塗”，並不在意。據調查顯示，僅有20%的老年癡呆患者就醫，很多老年癡呆患者被發現時，已處於晚期。
5年前，吳阿姨的丈夫病故後，家人經常發覺她獨自落淚。剛開始，兒女們都認爲是父親的死亡對她打擊太大了，況且年齡也大了，難免變得“老糊塗”。吳阿姨近2年來逐漸出現記憶力減退，經常忘記新近發生的事，比如做菜時不確定是否已經放鹽、看書讀報記不起內容等症狀。後來，接診醫生根據吳阿姨的病症及CT等檢查結果，診斷她爲老年癡呆症。
“作爲一名精神科醫生，經常可以遇到這類患者。”王育紅介紹，其實老年性癡呆是老年人中最常見的精神心理障礙。“這種病早期以近記憶減退爲主，後來發展到判斷力受損，理解力下降，還會出現語言障礙，嚴重時甚至連簡單的詞彙也不能表達。”同時，患者的情緒或行爲也會發生改變，還有興趣喪失，對原來熱衷的興趣、愛好提不起精神等。
王育紅建議，當懷疑自己或家人有癡呆的早期症狀時，應及時到醫院進行多方面的檢查，尤其是神經心理學方面的檢查。若能進行早期診斷、早期治療，癡呆病程是可以得到有效延緩的。
王育紅還提到，老年人千萬要小心跌倒，頭部摔傷會導致癡呆，高齡者必要時應使用柺杖;如果有摔傷或發現記憶力明顯減退，尤其是對最近經歷的事或剛剛發生的事記不住，就一定要及時到醫院就診。
