生菜是菊科植物萵苣中以葉球或嫩葉供食用的品種。原產地歐洲地中海沿岸，現我國各地均有種植。別名葉用萵苣、包生菜、千金菜、萵仔菜。
《日用本草》中記載生菜，”解熱毒，消酒毒，止渴，利大小腸”。生菜含有利尿的成分，有利尿和促進血液循環的作用。另外，生菜還有清熱解毒的作用，能夠清除腸內毒素,防止便祕。
生菜具有保護肝膽的作用，可以促進膽汁形成,有效預防膽結石和膽囊炎。肝病患者或膽結石患者，適當吃一些生菜,可以起到輔助食療的作用。
有失眠症狀、神經衰弱的人宜多吃。
膽固醇高的人可經常食用,對降低體內膽固醇含量極爲有益。
肥胖的人，正在減肥的人宜多吃。
患有尿頻的人最好少吃。
胃寒的人最好少吃。
